После ужина мы с Райлой уселись в патио, а Бублик с Хирамом так вымотались, что ушли спать.
– Волнуюсь я, Эйза, – призналась Райла. – Нам перевели только половину средств, положенных по контракту, и деньги скоро закончатся. Мы выплатили Бену комиссионные от сделки, хотя он не имел к ней никакого отношения.
– Он заработал эти деньги, – заметил я. – Да, со сделкой он не связан, но пахал как проклятый.
– Я не жалуюсь. Только не подумай, что во мне алчность говорит, но если сложить все траты… Ограда – целое состояние, офис – тоже недешево, охранникам мы платим несколько сот в день. Нет, деньги пока есть, но быстро съедаются. Если «Сафари» выйдет из игры, а киношники надумают обождать, у нас будут проблемы.
– Никуда оно не денется, твое «Сафари», – сказал я. – Разве что притормозит, пока не уляжется волна. Но Бен прав. Чем опаснее ситуация, тем сильнее охотничий азарт. Насчет киношников не знаю, но у этих ребят сплошные доллары в глазах, так что они своего не упустят.
– И еще Кортни, – продолжила Райла. – Его услуги – дорогое удовольствие. Одному Богу известно, какой счет он нам выставит.
– Не беги впереди паровоза, – посоветовал я. – Все образуется.
– Ты, наверное, думаешь, что я жадная?
– Жадная? Ну, не знаю. Ты деловая женщина, не первый год в бизнесе…
– Дело не в бизнесе, – сказала она. – И не в жадности. Дело в благополучии, в чувстве безопасности. Женщине это надо сильнее, чем мужчине. Как правило, женщины обретают это чувство в семье, но семьи у меня нет, поэтому я нашла спокойствие в деньгах. Хочешь безопасности? Заработай побольше денег. Вот почему я так ухватилась за путешествия во времени, ведь перед нами открывались грандиозные возможности…
– Разве они куда-то делись, эти возможности?
– Теперь к ним добавилась головная боль, а основание у нас весьма шаткое: Чешир да Хирам. Если кто-то из них подведет…
– Ну, без Хирама мы уже справились.
– Ну да, наверное. Но было непросто.
– Дальше будет проще, – объявил я. – Уже пару дней как хочу рассказать, но случая не выдалось: разговоры про новый дом, возвращение Хирама, беда с экспедицией… Короче, теперь я умею говорить с Чеширом.
– Как это – говорить? – изумилась Райла. – По-настоящему? Как Хирам?
– И даже лучше.
Тут я ввел ее в курс дела, а она смотрела на меня с легким недоверием и наконец сказала:
– Жутковато. Я бы испугалась.
– А я настолько обалдел, что было не до страха.
– Как думаешь, почему он говорит с тобой?
– Из-за нехватки общения.
– Нехватки? А как же Хирам?
– Не забывай,