Бельчата с веревкой добрались до моей ветки и почему-то полезли ещё выше.
– Эй, – зашептал я, потому что всё еще не мог кричать, – я же – вот он! Здесь!
Но Бельчата не обратили на меня никакого внимания и забрались на ветку, которая росла надо мной. А потом перекинули через ветку верёвку и спустились на ней ко мне. Дед снова оглушительно свистнул. Тогда Бельчата стали верёвкой обматывать меня. Через лапы и живот, и даже под хвостом. Верёвка оказалась ужасно кусачей и колючей. Но это уже совсем ерунда. Я потерплю. Это же не так больно, как будет, когда они меня сдернут с дерева и я полечу прямо на землю.
Я приготовился, вздохнул и зажмурился. Но вдруг я почувствовал, что вовсе не лечу вниз, а очень медленно парю, как парашютик одуванчика, если на него фыркнуть. Тогда я открыл один глаз. Дед, Брат, Бельчата и Сестрёнка держали другой конец длинной верёвки и осторожно передавали ее из лап в лапы.
– Трави концы! – Прикрикивал Дед. – Раз! Два! Крепи фал!
Я вообще не понял, на каком языке говорит Дед и что это за слова. Но Бельчата бросились привязывать верёвку к нижней ветке. Я повис невысоко над землёй. Дед медленно подошёл, посмотрел на меня и глубоко вздохнул. Я снова зажмурился. Знаю я Деда. Сейчас будет – «раз, два».
– Мой милый внук.
Я покачнулся от его вздоха. Но глаза пока решил не открывать.
– Это очень хорошо, что здесь оказался я, а не твоя Мама. Она с ума бы сошла от беспокойства. Но, впрочем, я тоже понервничал. А запасы успокоительных трав у твоей Бабушки на сегодня уже закончились. – Он немного помолчал. – Ты – Лис. А что Лисы умеют?
– Бегать? – Прошептал я.
– Верно. А умеют ли Лисы лазать по деревьям?
– Теперь думаю – нет. – сказал я.
– Молодец, правильно думаешь. А почему же ты полез на это высокое дерево? Чтобы узнать, умеют ли Лисы лазать, как Белки?
Я открыл глаза и закричал. Ну, как закричал – зашептал, почему-то голос всё ещё меня не слушался.
– Вовсе нет! Синий Лес смыло! Насовсем! Там гроза – бац! И наводнение! А вдруг и нашу Долину смоет? Я хотел посмотреть – не идет ли гроза, и как там Река, и вообще…
– Мысль хорошая. Ценю твое беспокойство. Но есть и другие способы это узнать. Без опасности для жизни. Ты повёл себя не как самый умный Лисёнок на свете. А как самый бестолковый!
Но я и сам это уже знал.
– Пожалуйста. Я очень тебя прошу. – Тихо сказал Дед. – Помни, что ты – умный. Когда тебе приходят в голову идеи – выбери самую правильную.
– Так точно. – сказал я.
– Трави концы! – Заорал Дед и свистнул. Бельчата бросились развязывать узлы, и я шмякнулся на землю.
Сестрёнка прыгнула на меня и горячо зашептала мне в ухо:
– Всё равно – ты совсем не бестолковый, а самый умный на свете! Как ты догадался, что нужно петь считалки, чтобы всё получилось?
– Я