– Ангелика! – Огласил зал злой возглас Майрона Эндорфа, так что все звуки вокруг потонули в его отголосках, взвившихся до изукрашенного фресками потолка.
Бой был не окончен, ведь гарду шпаги девушка по-прежнему крепко сжимала в своей руке… вот только шляпа слетела с ее головы, позволив крупным волнам иссиня-черных волос рассыпаться по плечам и спине блестящим водопадом вплоть до самого пояса.
– Ангелика Наяда Талия Эндорф! Что за балаган ты тут устроила!
Растолкав гостей, прямо перед ней возник старик отец, даже через пышную бороду которого было видно как от гнева трясутся его губы и наливаются гневным румянцем щеки.
Достаточно грубо сдернув с ее лица платок, мужчина схватил свою дочь повыше локтя и рывком поставил на ноги, прошипев в ухо так, что услышала только она.
– Ты позоришь меня! Неужели не могла другого времени выбрать для своих выходок! И перед кем… боги милостивые, перед сыном моего партнера!
– Он тебе не партнер, а конкурент. – В тон ему сквозь зубы процедила Ангелика.
На это налитые кровью глаза лорда Эндорфа едва ли не выкатились из орбит. Не в силах и слова произнести, мужчина нахмурился пуще прежнего и тремя быстрыми короткими рывками содрал с лица дочери две собольи брови и бородку, которые Ангелика за серебряное зеркало выменяла у театральной труппы, готовившей представление для сегодняшних гостей.
– Ай…
– Ты только посмотри на себя… что за дрянь ты нацепила…
За его спиной раздался вежливый кашель и мужчина вынужден был обернуться.
Там стоял капитан Тэльмар Рэнд. Военный виновато поклонился ему и словно избегая взгляда Ангелики протянул ей испорченную шляпу.
– Я… я прошу простить меня, миледи. Сэр, полагаю, все случившееся – моя вина. Я не должен был…
Отец Ангелики вдруг громко расхохотался и хлопнул того по плечу, со словами.
– Что вы, сударь! Это вы нас простите, кажется наша шутка зашла слишком далеко. – И добавил, повысив голос так, чтобы и все остальные точно услышали. – Это я подбил дочь устроить небольшое представление, да кто же знал что вот так оно все обернется. Вы уж простите меня, выпил должно быть немного лишнего, думал такое лицедейство всех немного повеселит, а оно все вон как обернулось. И вы, Люмьен уж не гневайтесь, ведь Ангелика все это не со зла. Просто она у меня заядлая театралка! Как в роль вживется, так может часами из нее не выходить! В какой-то момент даже сам верить начинаю, что не дочь мне Наяда родила, пусть волны морские вечно шепчут ее имя, а сына! Правда, милая? – спросил с улыбкой и, будто приобняв, склонился к ее уху, сквозь зубы прошипев, – Ну-ка извинись! Живо, кому сказал!
– Лучше сдохнуть… – Не сводя с насупившегося Люмьена колючего взгляда прошептала Ангелика.
– Я дважды просить не буду. –