Могила Митридата. Худ. К. Боссоли. 1856 г.
Римская эскадра блокировала торговлю Митридата, которая была основным источником мира и благополучия в его царстве. Как следствие, против Митридата стали вспыхивать восстания и затевались заговоры. Один из них возглавил его сын Фарнак, переманивший на свою сторону войска. Согласно легенде, укрывавшийся во дворце на акрополе Пантикапея Митридат покончил с собой, отдав приказание своему телохранителю заколоть его. Фарнак отправил тело отца Гнею Помпею и выразил Риму полную покорность, за что был назван «другом и союзником римлян» и утвержден царем Боспора под именем Фарнак II.
Корабли римлян были оснащены катапультами, таранами с остриями и штурмовыми трапами, по которым во время абордажа на неприятельское судно перебиралась морская пехота. Кстати, похоже, именно римляне выделили морскую пехоту в отдельный род войск.
Союзник Рима получал покровительство Рима и возможность самоуправления во вверенной державе, но без права ведения самостоятельной внешней политики. Примерно в этот период на Боспоре строится ряд крепостей, которые располагались в пределах непосредственной видимости: Илурат, укрепления у современных сел Тосуново, Михайловка, Семеновка, Андреевка Южная.
Знаменитые слова Юлия Цезаря «Veni, vidi, vici» (Пришел, увидел, победил) относятся именно к победе над Фарнаком.
Фарнак оказался человеком коварным, демонстрируя римлянам лояльность, он ждал благоприятного момента, чтобы обрести независимость. Гражданская война между сторонниками Помпея и Юлия Цезаря отвлекла внимание Рима от окраин, и Фарнак начал действовать. Он оставил вместо себя наместником Асандра и через Кавказ вторгся в Малую Азию. Ему сопутствовала удача, он разгромил римские войска и захватил несколько провинций. Но тут в дело вступил Гай Юлий Цезарь. Он перебросил свои войска из Египта в Малую Азию и разбил войско Фарнака 2 августа 47 года до н. э. в битве при Зеле.
А тем временем, как неоднократно бывало раньше и как часто случалось потом, оставленному «на хозяйстве» Асандру понравилось властвовать, и он не собирался возвращать трон законному владельцу. Фарнак вернулся в Крым, собрал армию из союзных скифов и сарматов и попытался вернуть свое силой, но удача отвернулась от него окончательно: он был убит на поле брани. Правда, и Асандру победа не принесла желанной легитимности,