– Пресная, – Рионар усмехнулся. – Но, знаешь, с огоньком у меня и без нее хватает. Я бы и жениться не собрался, если бы не необходимость. И жена как раз и нужна мне не только одаренная, но и такая, с которой абсолютно никаких проблем не будет. А к обители невест и так сейчас пристальное внимание, а о выбранной мной пока никто не должен знать. Банально из соображений безопасности.
Кемаль помрачнел.
– Думаешь, Терих опустится до такого?
– И не только Терих, – от одного его упоминания Рионар поморщился. – Много кто только и ждет, пока у меня появится слабое место. Особенно теперь, когда столь многое на кону. И моя невеста неизбежно станет мишенью. Потому пусть лучше о моем выборе будет неизвестно до поры, до времени. Все тайно вплоть до дня брачной церемонии. Как и положено, сначала помолвка, чтобы сущность Эвейны начала под мою магию перестраиваться, но все это так же вдали от столицы. Пусть пока так и живет у опекунов, я заберу ее только непосредственно перед самой свадьбой.
– Мне заранее жалко бедную девушку, – Кемаль хмыкнул. – Смотри, в каком она восторге от бала. Не очень-то ей весело будет прозябать в своей глуши в ожидании свадьбы.
– Ничего, будут ей потом и балы, и роскошь, вся эта так обожаемая девушками мишура высшего света. Так что все складывается идеально. Мне нужен магический потенциал Эвейны, ей нужна красивая жизнь – все честно и справедливо, каждый получит свое. И никаких сюрпризов не возникнет. Не люблю, знаешь ли, сюрпризы.
– Увы, жизнь такая штука, брат, которую нельзя просчитать от и до, – Кемаль с улыбкой похлопал его по плечу. – И сюрпризы будут в ней всегда, сам понимаешь. Ты вон тоже жениться в ближайшее время совсем не собирался, а оно вон как повернулось… Сам-то когда планируешь с Эвейной познакомиться?
– На церемонии помолвки увидимся. Потом только, когда за ней перед свадьбой приеду.
– То есть ты даже не собираешься поухаживать за бедняжкой для вида? – с сомнением уточнил младший брат.
– Чем меньше меня рядом с Эвейной будут видеть, тем больше шансы, что о ней до последнего никто и не узнает. Тем более я не собираюсь давать никаких ложных надежд. Пусть Эвейна заранее понимает, что о каких-либо чувствах и речи не идет. Мне не нужны потом истерики и сцены ревности. Чисто деловое соглашение, только и всего.
***
Родовой особняк ар Филбарт выглядел весьма удручающе. Ветхий дом, неухоженный сад… На что бы ни потратили опекуны Эвейны полученные за нее деньги, но уж точно не на то, чтобы привести это место в порядок.
– Лорд Рионар, добро пожаловать! – глава семейства самолично выбежал встречать, – Мы с нетерпением ждали вашего прибытия! Все-все сделано именно так, как вы и велели.