– Я…
– Я слышал твою историю – хотя кое-что хочу услышать от тебя. Но ты не похожа на необразованную служанку. И магия Смерти…Редко у кого из высокородных она бывает, а так, чтобы у простолюдинки… Родители были сильными магами? Не ври мне, я почувствую твою ложь, поверь.
– Они не были магами вообще. И я… я не родилась с магией.
Он шумно вдохнул воздух. Будто принюхался. Сначала лицо его расслабилось а потом он вдруг нахмурился и чуть ли не отшатнулся. Помедлил и спросил:
– Как?
– Неожиданно. Мне было шестнадцать и… В общем, я взмолилась всем стихиям с просьбой о спасении и…смерти.
– Смерти? Не своей?
– Да, – я задрала подбородок, хотя пальцы ощутимо задрожали. Странная эйфория прошла, оставив опустошение.
– И она откликнулась?
– Да.
– Значит, я укрываю убийцу? – он внимательно посмотрел на меня.
Убийца. Я – убийца.
Его слова снова всколыхнули во мне все муки совести и сомнения.
– А вы не убивали? Никогда? – спросила с отчаянием. – И никогда не жалели об этом? – последнее сказала гораздо тише.
Капитан Эл посмотрел на меня задумчиво.
– Значит, в тот момент ты и стала магичкой?
– Да.
– Стихии любят играть… Что ж. Я хочу услышать всю историю. Полностью. А потом… – его взгляд вдруг сделался хищным. – Я сделаю тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться.
5
– А-ауч!
Я взвизгнула, подпрыгнула, тут же оступилась и рухнула на палубу.
Рубашка вспыхнула искорками, так что пришлось быстро читать заклинание, тратя и так опустошенный резерв.
Раздался ехидный смех капитана, и меня подхватила Тьма.
Поставила на место и «отряхнула», задержавшись на тех местах, которые я бы предпочла оставить без прикосновений.
Я подавила раздраженный вздох. Вот если бы была уверена, что через Тьму мужчина позволяет себя больше, чем мы договаривались, то непременно высказалась бы. А так… Только посмеется. Я ведь и правда не знала этого заклинания – может темный туман, что окутал меня ненадолго, вообще никак им не управлялся.
Я много чего не знала. Даже больше, чем полагала до этого. Но узнавала настолько стремительными темпами, что голова пухла от всех этих мыслей.
Даже не помню, когда я столько училась. Хотя училась всю жизнь.
Мой отец, пусть и был простым рыбаком, но хотел, чтобы его дети не остались безграмотными. Потому и гонял меня к деревенскому главе, который мог позволить себе приводить наставника для своих троих детей – и заодно, за умеренную монету, разрешал другим ребятишкам присутствовать на уроках. Я помнится еще сетовала, что мне и работать приходится, и буквы заучивать – в отличие от остальных деревенских, и, наверняка, богатеньких, за которых все делали слуги.
Год жизни в особняке выбили из головы всякую дурь на предмет того, что благородным живется легко и весело. Подъем в шесть утра, бесконечные занятия, дисциплина и, за каждое нарушение, палкой