В висках пульсировала кровь. Перед глазами поплыли разноцветные круги. Влад со стоном привалился к стене и зажмурился. Воспоминания, как яркие фотографии, бесконечной чередой пронеслись перед взором.
Белая палата… Шприц… Спокойное лицо Данилова…
К горлу резко подкатила тошнота. Влад согнулся и глубоко задышал. Постепенно его отпустило, и когда он вновь оглядел шахту, то уже знал, где находится.
– Так вот ты какая, Пропасть.
Влад подхватил лампу, медленно встал и, прихрамывая, стал ощупывать стены.
«Интересно, сколько времени прошло в реальном мире?»
Но сам вопрос вызвал внутри Влада сильное сопротивление. Да, он находился в Пропасти. Но он ощущал боль, страх, холод и тепло. Все вокруг было настоящим. Поэтому слова Данилова, что Пропасть – нереальна, теперь звучали абсурдно.
Рука Влада провалилась в пустоту и, когда он осветил проход, то увидел узкий коридор. Сердце стучало, перекрывая все остальные звуки, но Влад двинулся по коридору, тщательно ощупывая место впереди ногой, прежде чем стать на него.
– И вовсе не страшно, – пробормотал он.
Однако вскоре стены стали сужаться, и клаустрофобия не замедлила проявить себя.
– Вот черт, – прошипел Влад и ускорил шаг, наплевав на осторожность.
Стены все сжимались и сжимались. Влад уже стал думать, что лучше вернуться, как услышал, что где-то рядом капает вода. Во рту моментально пересохло, и на него напала звериная жажда.
Он закашлялся от пыли, висевшей в воздухе. Язык едва ворочался. Но Влад упрямо шел вперед, подгоняемый звуком воды. Под конец ему пришлось продираться через проход, но он не остановился. Последний рывок, и Влад буквально вывалился из коридора.
Яркий свет залил пространство, и Влад прищурился, прикрывая глаза от солнца. Слух продолжал улавливать стук капель, и он повернулся на звук. Из стены торчал кран. В горле саднило, слюна высохла, и Влад не мог даже сглотнуть. Без раздумий мужчина метнулся к крану, стал отчаянно откручивать вентиль. На землю полилась чистая вода, и Влад жадно припал к ней губами. Холод обжег язык, он захлебывался, но продолжать пить. Пить… пить… Перед глазами помутнело, и он упал без чувств.
***
Кто-то смеялся. Постепенно он уловил женский смех, который нагло прорвался в подсознание. Смех напоминал звонок будильника – раздражающий, звонкий, громкий. Влад мечтал заткнуть эту женщину и продолжить спать. Давно он не спал так крепко, отодвинув все проблемы на задний план.
– Он забавный. Давно в Пропасть не попадали новенькие, – «будильник» заговорил.
– Как думаете, сколько он продержится? – на этот раз голос кажется принадлежал ребенку. Наивный, тонкий.
– Неделя, ну, максимум две, зуб даю, – неизвестный сплюнул на землю. Голосом он напоминал охрипшую