Хорошо, что на ногах у нас были резиновые сапоги с протекторами, что значительно облегчало передвижение. Продираясь сквозь трухлявые заросли и поскальзываясь на сырой земле, перелезая через гниющие стволы, издающие гнилостно-сладковатый запах, мы шли следом, стараясь не отставать от проводников. Индейцы шли босиком.
Обойдя какой-то пень, они что-то увидели и бросились врассыпную, не предупредив нас об опасности. Мы остались на тропе в полном недоумении. Спустя минуту нас облепил рой каких-то назойливых мух, которые больно кусали через одежду, забивались в волосы, лезли под рубашки. Мы тут же стали помогать друг другу как можно скорее от них избавиться.
Индейцы присоединились к нам позже, как ни в чем не бывало. Весело гогоча, они повели нас по тропинке вглубь джунглей. Видимо, случившееся их изрядно повеселило.
В джунглях водятся не только крупные ядовитые змеи, пауки-птицееды и огромные скорпионы с ладонь величиной. Больше всего в джунглях досаждает мелюзга. До сих пор в этих местах встречаются такие болезни как малярия, холера и тиф. Песчаные мухи переносят лейшманиоз – болезнь, напоминающую проказу. Маленькие клопы, кусая, откладывают яйца, которые при расчёсывании ранки попадают в кровь, там размножаются и через несколько лет наступает смерть от остановки сердца. Немало экспедиций погибло от последствий укусов мелких насекомых. В былые времена было невозможно передвигаться с мулами по джунглям, объяснялось это тем, что их просто в первые два-три месяца заедали черви.
В результате этого происшествия у каждого из нас осталось достаточное количество укусов, которые беспокоили ещё полгода. Чем мы только не пытались их залечить, испробовали множество современных лекарств. Почему-то ничего не помогало и только со временем они сами собой прошли.
Мы шли около часа, пока не нашли нужные лианы, оплетающие высокое дерево и скрывающиеся под самым сводом. Один из индейцев проворно влез на десятиметровую высоту и начал срубать молодые побеги лиан. Когда было нарублено достаточное количество, гуарани сели кружком и затянули свои песни. Одни из них состругивали кожуру с лиан, другие проворно соорудили из листьев пальмы корзины для переноски этой стружки.
Когда корзины были полны, отправились в обратный путь, обходя то место, где на нас напали мухи. Индейцы время от времени исчезали из поля зрения, их не было ни видно, ни слышно. А мы ускоряли шаг, иногда двигаясь наугад, теряя их из вида, боясь отстать и заблудиться в этом бескрайнем, полном опасностей лесу.
Сложно представить, как приходилось выживать Фосетту во время его многолетних экспедиций по демаркации границ, предшествовавших последнему путешествию. Он не просто выживал, но и приносил карты областей, из которых до него никто не возвращался. Его не раз захватывали в плен дикари, прежде никогда не видевшие белого человека. Амазонские племена умели выслеживать и преследовать врагов. Используя лес в качестве укрытия, они