– Я вас не подведу, заурд, – очень тихо, но очень твёрдо произнёс Барс.
– Я дозволяю тебе больше не обращаться ко мне «заурд», – сказал Ярга. – Привыкай называть меня Консулом.
«Признаться, сейчас мало кто понимает, что происходит в Тайном Городе. Пресс-служба Великого Дома Чудь хранит молчание, иерархи Ордена отделываются общими фразами и стараются не встречаться с журналистами. С виду всё выглядит так, будто чуды стараются скрыть нечто постыдное, и просачивающиеся слухи говорят о том, что великий магистр Франц де Гир…»
(«Тиградком»)
«Зелёный Дом демонстрирует удивительное, неожиданно толерантное поведение. Все ожидали язвительных комментариев и даже некоторой агрессии, которую должны были проявить люды, однако на этот раз внутренние проблемы в Ордене вызвали у лидеров Зелёного Дома искреннее сочувствие. Более того, королева Всеведа объявила, что готова оказать законным властям Ордена всяческую поддержку. Не значит ли это, что мы наблюдаем начало объединения Чуди и Люди против Нави?..»
(«Тиградком»)
Италия, окрестности Рима
– И вот мы снова вместе, великий магистр, – неспешно произнёс Тыц. – Встречаемся тайно.
– Тайный Город любит тайны, – хладнокровно ответил де Гир.
Второй хван – Фет, глава московской общины четырёхруких, – тонко усмехнулся, но промолчал.
– Если же говорить о титуле, то скоро я его лишусь.
– Это невозможно, – очень серьёзно сказал Тыц. – Титул великого магистра – пожизненный. А умирать, как я понимаю, ты не собираешься.
– Мне могут помочь, – развёл руками Франц. И тут же поправился: – Мне постараются помочь.
– Это другой вопрос. – Фет сложил все руки перед собой: верхнюю пару на груди, вторую – чуть ниже. – Если хочешь, мы организуем твою защиту. Мы ведь специалисты… в некотором роде.
Семейным бизнесом небольшой семьи Хван были заказные убийства и выращивание Золотого Корня, причём сельским хозяйством их попросили заняться во многом благодаря потрясающим успехам в основном занятии: во-первых, чтобы немного отвлечь, во-вторых, потому что под такой охраной за безопасность дорогостоящего и очень опасного Корня можно было не беспокоиться. Хваны считались одними из лучших бойцов Тайного Города, однако Франц в телохранителях не нуждался. Но постарался сделать так, чтобы отказ не прозвучал обидно.
– Я очень благодарен за лестное предложение, но в настоящий момент мне комфортнее путешествовать с небольшим сопровождением.
– Ты доверяешь всем спутникам?
– Да, – кивнул Франц. – Абсолютно.
– Тогда хорошо.
– И ещё раз: мне действительно очень приятно, что вы беспокоитесь о моей безопасности.
– Ты – великий магистр, – объяснил Тыц. – Ты – тот, кому мы принесли присягу.
– Вы принесли присягу Ордену.
– Тогда