Аквина помотала головой.
– Нет? – язвительно продолжал Скирн. – Может, заболела твоя мама?
Аквина снова помотала головой.
– Тогда будь добра – объясни: почему ты явилась к концу урока?! – В голосе Скирна слышалось презрение. – Или ты уже овладела магией и тебе больше не надо учиться?! Мы не против на это посмотреть! Ну же, мы умираем от любопытства! Сотвори водоворот!
Аквина тяжело вздохнула. Придётся попробовать, иначе не отстанет. Водоворот у неё обычно получается. Она подняла указательный палец вверх и прошептала:
– Магия воды!
Ничего не произошло.
Скирн злорадно усмехнулся:
– Так я и думал! – Он ткнул в Аквину указательным пальцем – и вокруг неё мгновенно закружился водоворот. Подхватив юную сирену как крохотную песчинку, он понёс её мимо одноклассников – их лица сливались в яркие пятна. Аквина пыталась грести хвостом, чтобы хоть как-то удержать равновесие, но всё было бесполезно.
Вдруг до неё донёсся голос Манати:
– Скирн, во имя всех богов! Что ты творишь?! Нельзя применять магию водоворота к ученикам!
– А ты знаешь лучший способ научить одновременно и магии, и пунктуальности? – с издёвкой возразил Скирн.
– Ты заходишь слишком далеко, – ответила Манати. – Аквина – дочь Каилани!
Скирн неохотно опустил палец:
– Значит, у неё должно быть больше обязанностей, чем привилегий!
Водоворот исчез, а бедная Аквина не решалась вымолвить ни слова. Даже Лариме стало её жалко.
– Все свободны, – объявил Скирн. – Не забудьте подготовиться к завтрашнему уроку. Его тема – «Вода как холодное оружие». – Он посмотрел на Аквину: – И не опаздывайте.
Аквина поспешила уплыть прочь, но её догнала Джейд.
– Вот подлец! – сказала она.
– Он просто невыносим! – подхватила Руби, быстро работая огненно-красным хвостом и надув щёки, из-за чего стала похожа на рыбу-шар.
– За что он на тебя так взъелся? – возмутился Орхид, и его белый хвост пожелтел от ярости.
– Потому что я вечно опаздываю на его уроки, – сказала Аквина.
– Но твоя мать – наша королева, – заметил Орхид.
– Предводительница, – поправила его Аквина.
– Это одно и то же, – сказала Джейд.
– Вовсе нет, – возразила Аквина. – Иначе я была бы принцессой и мне позволялось бы ещё меньше, чем теперь.
– Всё равно! Каилани из бессмертных, Фригг оставила ей пророчество. Скирн не может этого не учитывать! – возмутилась Джейд.
Но Аквине не стало легче от этих слов. Если бы её друзья только знали, каково это – быть дочерью Каилани!
– Расскажи всё матери, – посоветовал Орхид.
– Ни за что! – отказалась Аквина. – У меня будет ещё больше неприятностей. Маму гораздо больше обеспокоит, что я опаздываю на уроки.
– Всё