– Да.
– Вот видишь!
– У меня репетиторы.
– Продолжишь и к ним ходить.
– У меня друзья.
– Никто вам общаться не запрещает. Это всего лишь до конца года, до ЕГЭ.
– Ездить далеко.
– Будешь жить там.
– Там?!
– Знаешь, что такое бординг-скул (*школа с проживанием на месте учебы)?
– Конечно!
– В лицее есть система «пансион». Некоторые ребята из области там учатся, живут в отдельном здании, рядом лес, озеро. Кормят хорошо, на выходные можно уезжать домой, а можно оставаться.
Катя прикусила губу. Об одиннадцатом лицее она слышала. У них в параллельном классе училась девочка, которой пришлось оттуда уйти из-за развода родителей – отцу, обзаведшемуся молодой супругой, частная школа показалась дорогим удовольствием. Та девочка из параллельного полгода провела в депрессии, все повторяла, как ей было хорошо в лицее и какой гадюшник их общеобразовательная.
– Но мама…
– Маме предстоит долгое лечение. От этой квартиры придется отказаться… да у ну ее! Мы с Варей договорились, она, в принципе, согласна. После лечения она какое-то время поживет у вашего дедушки. А когда ты поступишь, будем смотреть по ситуации.
– И все расходы…
– …я беру на себя, – твердо договорил за нее отец.
– Кто бы сомневался. А если вы опять…?
– Катюша, пойми, я тебя не бросал, Варя сама тебя спрятала. Увезла. Я ее понимаю, конечно… только недавно понял, когда стареть начал. Обещаю, буду сам возить тебя к маме на выходных и каникулах. Только не отказывайся. Это твой шанс, ты должна понимать.
– Я понимаю. Сказочный просто шанс.
После того, как гости ушли, Катя повертелась на кухне: помыла посуду, поставила мясо тушиться, приготовила салат. Потом набралась духу и пошла к маме. Та все еще сидела на кровати, глядя в окно. Катя ожидала чего угодно, упреков в адрес отца, негодования, сомнений, но мама жалобно сказала:
– Разве я такой нашу встречу представляла? Ноги опухшие, руки, лицо – глаз не видно. Халат этот… Хоть бы предупредил.
Катю на миг кольнуло чувство вины. А с другой стороны, расскажи она о своей инициативе и встрече с отцом, захотела бы мама с ним увидеться? Нет, Катя, ты все сделала правильно. Плохо жить в эпоху перемен, но если не изменить ситуацию сейчас, перемены могут стать куда более невеселыми.
– Ты сама как? – спросила мама. – В шоке?
– Немного.
– Извини, Катюш. Неожиданно все так. Как поговорили? – мама говорила устало, словно из последних сил.
– Нормально поговорили. Он не давил… предлагал. Я согласилась, но не поняла еще. Как-то это и хорошо, и плохо. Жалко с ребятами расставаться. Антон Васильевич сказал, мы сможем видеться, но я же знаю, что времени не хватит.
– А Петя? Встречаться с ним не собираешься? Хороший ведь мальчик. Третий год за тобой ходит.
– Да, и Петя. Не собираюсь. А как, мам? Я его с пятого класса знаю. Какие тут могут быть чувства?!
– А