Мама и отец (Кате было пока непривычно называть так этого высокого, красивого, почти незнакомого мужчину), конечно же, спорили, но по интонации мамы Катя поняла: мама уступает.
– Ты что, Никитин, вообще у меня дочь хочешь отобрать? – услышала Катя.
– Варя, пойми, – повторял Антон Васильевич, – это лучшая школа в городе.
Катя вошла, оба разом замолкли.
– Катюш, – мама подняла на нее усталые глаза, – познакомься, это твой отец.
Мама сидела на разобранной, смятой кровати – видимо, спала, когда заявились совсем неожиданные гости. Она была в домашнем халате. В комнате пахло больницей. На столе лежали блистеры с лекарствами и стояла коробка. «Автоматический тонометр с манжетой», прочитала Катя, подойдя ближе.
Антон Васильевич поднялся со стула. Любой человек, посмотревший на него сейчас, поверил бы, что он видит свою дочь в первый раз. Такой же взгляд был у него, когда они встречались накануне: умиление, радость.
– Катюша, я так счастлив, – хрипло сказал отец. – Варя, можно нам с Катей поговорить с глазу на глаз.
– Можно, – суховато сказала мама, отворачиваясь к окну.
– Чаю хотите? – спросила Катя на кухне.
– Нет, – сказал Антон Васильевич. – Ты выпей. Устала?
Катя кивнула. Она всегда была немного заторможенной после учебы.
– Я продукты принес, – сказал отец. – Поешь.
Катя принялась раскладывать по полкам содержимое двух тяжелых пакетов, для себя достала из них хлеб и палку колбасы. Хлеб был с семечками и кусочками моркови, Катя и так бы его ела, без ничего, но Антон Васильевич отобрал у нее колбасу и занялся бутербродами. Хлопнула дверь. В комнату к маме зашел врач. Катя подошла к двери, услышала шипение аппарата, хруст ампулы и слова медика:
– Варюха, нельзя так. Ты что делаешь-то с собой, полоумная женщина?
Прозвучало это как-то фамильярно, даже грубовато, Катя думала, мама сейчас взорвется, но та устало сказала:
– Миш, а какой у меня выход?
– Если ты сейчас не возьмешься за свой организм, со всеми в него втекающими и из него вытекающими, я тебе авторитетно, как врач, заявляю – оставишь дочь сиротой в очень скором времени. Чего смотрим? Думаешь, шутки шучу? Полгода восстановления, это в лучшем раскладе.
– Я не могу. У меня работа, Катя, у нее выпускной класс.
– Уж сейчас, по-моему, Варюша, волноваться тебе не о чем. Антон обо всем позаботится.
– А я вот как раз волнуюсь о том, КАК позаботится. Я могу ему доверять? А?
– А мне можешь? Если хоть мне доверяешь, немедленно в больницу. Потом санаторий. Потом снова терапия.
– Миша,