Вспоминаю наш недавний разговор:
– Женишься, получишь титул. И мы с Лолой за компанию документики оформим… Только представь лица Шумских! А Голопуповы? Они кичатся своим происхождением, графья! Ха-ха! Теперь как заговорят, а?
– Отец…
– Без разговоров. Свадьбу сыграем в ближайшее время, пока у невесты не вырос живот. Нам не нужны сплетни о браке по залету.
– А если я ее не люблю?
– Любишь. Просто мало я тебя в детстве наказывал.
– Ты и воспитанием моим не занимался, не до этого было.
– А стоило! Любезный мой, сынок, тебе уже не шестнадцать лет. Пора и образумиться. Знаешь поговорку: любишь кататься…
– Люби и катайся.
– Нет, люби и саночки возить. Так вот: любишь женщин, бери и ответственность за то, что с ними сделал.
– Ты когда меня сделал, ответственность взял?
– Побойся Бога, Даниил! Я жил с твоей матерью пятнадцать мучительных лет! – отец хватается за сердце.
– Ты хочешь, чтобы я повторил твою «счастливую» судьбу? – кидаю на него разочарованный взгляд.
– Катерина непохожа на твою мать, с ней можно договориться.
– Если бы…
– В общем, я уже нашел организаторов, прикинул бюджет… дорого нынче жениться, конечно, но ничего. Ты у меня единственный наследник, не поскуплюсь. К тому же мы вряд ли найдем тебе невесту достойнее Кэтрин.
Цокаю языком. Говорит так, словно мне и впрямь шестнадцать лет. Ничего, что у меня состояние побольше отцовского?.. Или он не помнит, кому дедушка свои денежки завещал? Ладно, черт с ним. Все равно я не могу ими распоряжаться, пока не выполню условие по завещанию. Но вопросы финансов меня мало волнуют. Гораздо больше беспокоит то, что моей свободной и безмятежной жизни скоро придет конец. А это значит, что нужно зажигать. Да так, чтобы было что вспомнить!
– Хорошо. Я женюсь. Но только ради наследства. И при условии, что меня не будут втягивать во все это. И никаких пышных торжеств! Свадьба без гостей! Регистратор, жених и невеста.
– Но как же?!
– Просто, скромно и тихо. Я не желаю быть шутом и изображать счастье для того, чтобы пустить пыль в глаза твоим «друзьям».
– Даниил!
– Время, дата и место. Пришлешь мне приглашение. Больше ничего слушать не желаю!
– Хорошо. Если ты так хочешь… я все организую.
– Вот и отлично. Встретимся на свадьбе. Буду в синем, а невеста в белом. Не перепутаешь, – хлопаю отца по плечу и поднимаюсь, давая понять, что разговор окончен. А затем ухожу примерно так же быстро, как сейчас убегает от меня Кэтрин. Черт… Никогда еще не бегал за девушками.
– Кэтти, ну ладно тебе! – бросив на стол наличку, неохотно иду следом. – Давай не будем портить отношения раньше времени?
– Хорошо, – резко останавливается она. – Мне нужно побыть одной. Я позвоню.
Вопреки