– К вашему сведению, «невеста», молодожены с черного входа не заходят. Так что придумайте себе более правдоподобную легенду.
– Рус, у вас все спокойно? – у бугая оживает рация.
– Да, Владимир Романович, почти. Тут какая-то странная девица, Катериной называется, говорит, что невеста. Если сейчас сама не уйдет, ребят вызову.
Слышу едва уловимый зум, улавливаю шевеление в углу. Камера. Кто-то решил посмотреть на меня поближе, и я не успеваю отвернуться.
– Пропусти ее. Я сейчас подойду.
У бугая отваливается челюсть, а я вместо того, чтобы сбежать, расплываюсь в победной улыбке.
– Говорила же. Теперь кому-то несдобровать!
– Простите… не знал…
Дожидаться какого-то Владимира в мои планы не входит, поэтому проскальзываю мимо растерявшегося охранника и, прибавив шагу, скрываюсь за живой изгородью из вечнозеленых елей.
Передо мной появляется огромный старинный особняк. Погода не располагает к уличной церемонии, поэтому все самое интересное ждет внутри. Но теперь мне точно ничего не помешает туда попасть.
Уверенно задираю нос, расправляю плечи, прихватываю подол длинного белого платья, успевшего побывать в сырой грязи, и чешу навстречу первому настоящему заданию. Эксклюзив в моих руках! Ну, почти. Осталось только улучить удачный момент.
По дорожке идут несколько пар. Дамы в дорогих туалетах, мужчины, не менее нарядны и роскошны. Я выделяюсь из толпы белым пятном. И стоимостью шмоток. Впрочем, перещеголять местный бомонд в мои планы не входит, поэтому как можно активнее перебираю ногами и запрыгиваю на старинное крыльцо с лепниной и колоннами. Рука тянется к двери, но войти не удается. В последний момент откуда-то появляется двухметровый «шкаф» преступной наружности и, подхватывая меня под белы рученьки, отводит в сторонку.
– Простите, вы меня с кем-то перепутали… я спешу.
– Знаю, знаю, что спешите. Вы Катерина? – удивительно доброжелательно спрашивает он, хотя понятие «доброжелательность» никак не вяжется с его внешним видом.
– Да, но…
– Прекрасно, Катя. Я Владимир. Пройдемте.
– К-куда? Мне нужно на свадьбу…
– Именно туда мы с вами и пойдем, – он очень настойчиво уводит меня от главного входа в сторону неприметной двери. Возникает мысль дернуться и сбежать, но если я убегу, то на церемонию путь будет заказан и дело прогорит. А мне нужно туда попасть. Любой ценой. Поэтому вымучив улыбку, стараюсь поспевать за Владимиром.
Приготовившись к чему угодно, заглядываю внутрь. Ничего кроме кучи мониторов и пары охранников.
Владимир не останавливается, проводит меня дальше. Еще одна дверь и мы попадаем в большой коридор. В этот момент у него начинает звонить телефон.
– Буду через минуту. Да.
– У вас дела? Работаете здесь? – спрашиваю осторожно.
– Ага.
– Так может, не буду вам мешать? Спасибо, что проводили, дальше я сама…
– Не за что, – пропускает мимо ушей и аккуратно, но настойчиво проталкивает меня в помещение справа.
– Почему так долго?!
– Даниил Иосифович…
– Это что?!
– Невеста. Наиболее подходящая.
Снова мягкий толчок в спину. Оказываюсь прямо перед высоким «костюмом». Идеально сидящий пиджак и темно-синие брюки. На запястье часы-скелетоны стоимостью с космический корабль.
– Ты что, думаешь все вокруг слепые дураки?!
– Даниил Иосифович… Более похожую девушку не найти.
– Она же вообще не такая! Плоская как доска, волосы темнее… – рука «костюма» подцепляет мой подбородок и резко поднимает лицо, чтобы лучше рассмотреть. Такой наглости я еще никому не позволяла. На мгновение теряюсь, но тут же спохватившись, со всего маху шлепаю его по пальцам.
– Я вам что, племенная кобыла? Может, еще и зубы показать? – шиплю.
– Покажи. Держу пари они у тебя кривые.
– Ну, знаете… это уже ни в какие ворота…
Громкий стук в дверь прерывает мои слова.
– Черт… Отец будет в ярости, – выражается «костюм» и отталкивает меня в сторону, пряча за ширму.
Позабыв про раздражение и злость, замираю.
Ох, ты ж… какая красота! На манекене платье принцессы. Расшитое стразами и дорогим кружевом оно настолько прекрасно, что непроизвольно тяну руку. Хочу удостовериться, что искусная работа не плод воображения.
– Даниил! Гости прибывают. Надеюсь, мы начнем вовремя! – в комнате появляется третий. – Букет невесты привезли два часа назад! Где Кэтрин? Почему так долго?!
– Хватит нас подгонять. Лучше займись своими «шишками».
– Даня…