– Думаю, Хозяин очень обрадуется, когда увидит вас! – с довольной кривой усмешкой проклокотало недавно раненное Алексом чудовище, из горла которого сочилась вязкая тёмная жидкость, лишь отдаленно напоминающая кровь. – И не советую рыпаться: Хозяин сказал сохранить вас ЖИВЫМИ, а не целыми и здоровыми. Чувствуете разницу? – осклабился он, в ухмылке обнажив острые клыки с желтоватым налётом.
– Ты бы хоть иногда зубы чистил! – сморщившись с омерзением, посоветовал Алекс.
– Почищу – об твоих друзей! – рявкнул в ответ вампир. – Других – уничтожить! – отдал он приказ, и один из вампиров покинул залу, поспешив передать это сообщение остальным сородичам.
Сердце девушки бешено забилось, и она вновь с тревогой кинула быстрый взгляд на Алекса, который продолжал стоять неподвижно, выжидая удобный момент для атаки.
Прошло ещё несколько секунд, и вдруг страх за жизнь Алекса и своих друзей, который липкими волнами расплывался по телу Ники, показался ей ерундой по сравнению с тем, что она испытала, когда увидела, как за спинами вампиров в свете зажжённых факелов внезапно заколыхались концентрические круги воздуха, и в затхлом помещении средневековой залы сгустились тени, из которых стала материализовываться чёрная фигура.
– Ворон… – прошептала побледневшая девушка.
Глава 14
Сгущались тени, улицы уже заполнял вечерний полумрак, а следователь Даниил Ростовцев сидел в уютной кофейне в центре города, рассеянно глядя в окно и наблюдая за людьми, изредка проходившими в свете фонарей. Его кофе давно остыл, друг опаздывал, а сам Даниил, погружённый в свои мысли, размышлял о судьбах человечества.
– Интересно, что на уме у этого тридцатилетнего, ничем не выделяющегося мужчины в сером плаще, который только что с отсутствующим взглядом прошёл мимо окна? О чём он сейчас думает? О том, как удобнее затягивать удавку на шеях молоденьких жертв, или о том, какие цветы подарить на день рождения жене? Чужая душа – потёмки… – тяжело вздохнул Даниил и отхлебнул из чашки холодный кофе.
В последнее время в его сознании всё чаще проскакивала мысль, что за пределами мира, который он мог видеть и слышать, есть другой, с которым его разум иногда пересекался в моменты сильного волнения.
Ему, рационалисту и материалисту, отличнику юридической академии, было нелегко прийти к такому выводу, но все происходившие события упорно наталкивали его на эту мысль.
Двери кофейни распахнулись с тихим мелодичным звоном маленького колокольчика, и в помещение ввалился Олег, старший оперуполномоченный седьмого отделения полиции.
– Прости, Данька, опоздал! – запыхавшись, извинился его друг, кидая куртку на ближайшую вешалку и бухаясь на стул рядом с Даниилом.
***
– Я не опоздал, шалунишки? – ехидно поинтересовался Редфорд, материализуясь под тёмными сводами замка.
Узнав его, Ника выдохнула с облегчением. Если бы раньше кто-нибудь сказал ей, что она так обрадуется этому