Снова закрываю глаза и сжимаю губы. Сжимаю с такой силой, чтобы не дай бог меня не прорвало, что окупилось бы мне не слишком лестными поступками со стороны коменданта.
– Товарищ комендант. Ну вы же понимаете, что я не смогу. Он тяжелый.
– Да ничего вы не можете! Слишком нежный, я смотрейт! Шкаф ей передвинуть трудно!
– Он тяжелый!
– А ну не ори на меня!
Сжимаю уже не губы, а кулаки. Прямо чувствую, как срываюсь. Уже дышать от ярости тяжело…
Комендант лениво поднимается с кресла и приближается к шкафу. Хватается за край и с большим трудом передвигает в сторону. Вижу, как на его ладонях вздулись и без того толстые вены. Ничего сложного… Ну-ну.
Хватаю банку и захожу между шкафом и стеной. Макаю кисть в густую и вязкую краску, снимаю остатки о краешек банки и провожу по полу…
– Стой! Стой, русь! Да что же ты опять делайт?!
Запрокидываю голову. Закусываю губы. Оборачиваюсь и выдавливаю сладкую улыбку.
– Что же я снова сделала не так, товарищ комендант? – журчу я, представляя на его месте Вернера.
– Ты правда не понимайт?
– Простите, нет.
– Ты хоть раз красийт у себя в дом?!
– Да в чем дело?
Он опять в кресле, и опять не спускает с меня настороженного взгляда.
Сквозь зубы выносит:
– Начинайт надо с конец, а не с начало. Ты потом идти назад и попадайт в краска. А потом пачкайт мой дом!
Пожимаю плечами, в который раз хватаю банку и иду в конец. Сгибаюсь над полом.
– Так что, русь? Ты не отвечайт мне. Я тебя спрашивал: красийт ли ты когда-нибудь свой дом?
Тяжело вздыхаю и тру мокрый лоб.
– Не доводилось, – выдавливаю.
– Очень заметно. Ты вообще хоть что-нибудь умейт делайт в свой дом?
– Умею. Много чего умею. Весь огород на мне. Пол мою, посуду. Пыль протираю, окна, скот кормлю. За лошадьми ухаживаю: чешу им гриву, еды даю. Куры тоже на мне. Корову иногда дою.
– А что в это время делайт другой член твой семья?
– У них другое, они деньги зарабатывают. Мамка в телятницах, папка в колхозе, а братка у него подрабатывает. Мы с Никиткой, ну, младшим братом моим, дом содержим.
Комендант гасит папиросу, не спуская с меня взгляда. Медленно разворачивает леденец. Морщится.
– А… ты? Где работайт ты?
Соскребаю с щеки прожигающую каплю краски.
– А я пока нигде не работаю. Учусь только.
– Что? – комендант чуть ли не давится конфетой. Вздергивает брови. – Учусь? В школа? Так тебе сколько лет вообще?
Недолгое время молчу, раздумывая, стоит ли ему говорить правду. Кашлянув, честно отвечаю:
– Шестнадцать.
Комендант замолкает. Чуть хмурится. Медленно барабанит кончиками пальцев по подлокотнику кресла. Несколько раз порывается открыть рот, но быстро останавливает себя.
– Всего? – наконец тихо произносит комендант.
Горько усмехаюсь.
– Ну, извините. Я в этом не виновата.
– Ну, и… – он вновь обрывает себя. Опять