Я жадно хватаю ртом воздух, не имея силы вдохнуть. Легкие горят от боли.
Надо орать. Сейчас.
Корзинка с нури падает из моей разжавшейся от ужаса вспотевшей ладони, а воин молниеносно кидается мне навстречу.
Жесткая мужская рука сильно зажимает мой рот, не давая даже пискнуть, а другая мерзко и больно сдавливает мою беззащитную грудь.
Тошнотворный запах пота и цветов начисто забивает мне ноздри. Я рвусь прочь, но только начинаю задыхаться. Перед глазами темнеет. Вэнк держит меня очень крепко.
Или я справлюсь сейчас, или уже никогда. Мне бы только вытащить мой нож.
Поздно: воин влегкую перекидывает меня через плечо головой к своей спине и бежит прочь. Ломает кусты и уносит меня все дальше от дома.
В позор хуже смерти.
Опомнившись, я со всей силы ору, но очень зря: не сбавляя скорости, вэнк ощупывает грязной лапой мою талию, натыкается на ножны и резко срывает нож у меня с пояса.
Теперь я совершенно безоружна.
– Сопротивляйся больше, красивая. Достанешься нам на потеху, – он говорит на языке тэнхи.
Мерзкие пальцы больно щиплют мою попу сквозь ткань юбки, и меня начинает ощутимо тошнить.
Меня и от запаха вэнка выворачивает, и от того, как я на нем вишу. Но желудок, к счастью, пуст. Если испачкаю вэнка – он накажет.
Как – и подумать страшно.
Я истошно кричу и кричу, уже даже не пытаясь вырываться – если упаду, просто сломаю себе шею.
Мы уже очень далеко от моей родной деревни. Одна надежда на патруль из других деревень тэнхи.
Но они не слышат – возможно, вэнк отвел им слух колдовством.
Вэнки ходят на дело тройками. Бегун хватает зазевавшуюся девушку и уносит прочь. А двое с кривыми мечами прикрывают отступление. Обороняются от возможных спутников и защитников жертвы.
От мысли, куда похититель меня несет, сердце останавливается.
Враги живут в нескольких мрачных укрепленных городах, затерянных в лесах на южном побережье Лао-Венте.
Там похищенных осматривают и решают их судьбу. Многое зависит от внешности девушки, от ее характера и от невинности тоже зависит.
Но даже лучшая в жутких условиях судьба одинакова: девушек продают в рабство.
Выводят на длинный широкий помост перед похотливой мужской толпой и оценивают, как скот.
От этой мысли меня мутит сильнее, и я крепко стискиваю зубы.
Простые воины не имеют права покупать себе наложниц и возможности содержать их. Они живут все вместе в казарме и подчиняются господину – главе клана.
Все купленные девушки принадлежат господину, а вот он уже раздает их на растерзание слугам, если девушка надоест ему и особенно если она как-то провинится.
Те, кто сильно сопротивляются при похищении, особенно рискуют стать добычей жестоких воинов.
Меня сильно тошнит, по щекам давно текут горячие слезы, и мне безумно страшно.
Вэнк бежит очень быстро и уже долго – поначалу я еще различаю привычные деревья, кусты и развилки