Я же подумала о том, что царевич не должен просто так заявляться во дворец к другому правителю, а хотя бы для приличия уведомить о своём намерении заранее, хотя бы за четверть часа, что ли. Ну вот, подготовка к испытаниям приносит свои плоды.
– Я Руслан, – представился светловолосый парнишка. – А это царевич Дмитрий.
– И чем я могу быть вам полезна? – спросила я, нарочно не обращая внимания на царское положение одного из моих гостей. Сама-то тоже не лыком шита.
– Нам бы хотелось увидеть царя Ратислава, – промямлил Руслан.
– Его нет, он в отъезде. Так что все решения принимаю я.
– А кто вы такая? – грубо спросил Дмитрий. Голос его был приятный, но тон уж больно надменный.
– Царевна Анна, наследница престола Сарривии, – гордо ответила я. – Так что все ваши требования могу выслушать и по возможности их удовлетворить.
Я плюхнулась в дедово кресло, за что заслужила укоризненный взгляд Ярополка.
– Так что вам нужно от царя Ратислава? – включился в разговор и он.
– Дмитрий лучше объяснит, – сказал Руслан и выжидающе посмотрел на царевича.
– Я пришёл за своей невестой, – отчеканил тот.
И тишина.
Я только и смогла, что открыть рот от изумления. За какой ещё невестой? Я замуж не собираюсь… Пока…
– Моя невеста Василиса пропала, и нам известно, что её нужно искать в царстве Кощея Бессмертного, – решил всё-таки пояснить Дмитрий.
Я вспыхнула. Даже не знаю, что разозлило меня больше: опять это прозвище «Кощей Бессмертный», беспочвенное обвинение в похищении какой-то Василисы или то, что у Дмитрия была невеста.
– Какая ещё Василиса? – наконец смогла выпалить я. – Первый раз слышу!
Так вот по какому делу деда отправился в Ростонд? Его обвинили в похищении невесты царевича. М-да… Погодите-ка! Но что тогда тут делает сам царевич?
– Кажется, разговор предстоит долгий, – вздохнул Ярополк, отправляя одним движением руки большую часть стражи обратно на свои места и отдавая приказ принести немного снеди.
Вместе с мальчиками с кухни, несшими несколько подносов, к нам протиснулся огромный чёрный пёс. Его вид был самодовольный и торжествующий. Блестящие чёрные глаза смотрели с любопытством. Он потрусил ко мне.
– А что у нас тут происходит? – полюбопытствовал он.
Руслан и Дмитрий застыли в изумлении, глядя на животное. Тишка, не удостоив их и взглядом, уселся рядом со мной, почесал правой ногой за ухом и оскалился. В его понимании это была самая обворожительная улыбка, но иначе улыбаться он, увы, не умел.
– А-а-ань, и кто это такие? – его вопрос.
– Гости, – мой ответ.
При виде овощного кушанья в подливе у меня в буквальном смысле слова потекли слюнки, поэтому я не сразу заметила, что гости оказались