– Все, проехали, – мотнула головой, – пустишь меня переночевать?
– Смеешься! – подпрыгнула Елка. – Да я тебя не выпущу!
Я благодарно улыбнулась. Уже лежа под одеялом в гостевой спальне я смотрела, как за окном пошел снег. Крупные хлопья тихо кружились, разбивались о стекло, сталкивались друг с другом… а где-то на другом краю города заметали следы моей агонии на балконе. Я выдралась, не иначе, но, как бы ни была зла на Глеба, словно чувствовала его страх и тоску. Волк наверняка разрывает мужчину на части, мечась в агонии и поисках. Возможно, даже сожалеет. Скорее всего.
Глеб не знал, кем именно я являюсь, но, думаю, догадается, ведь наши с ним миры тесно связаны. Каждый зверь знает о существовании ведов и их странных и порой непостижимых способностях.
Плечи и между лопаток немного тянуло – я соорудила заживляющие повязки, чтобы стереть следы от меток. Вот тигр завтра… что? Удивиться? Обрадуется? Или не обратит внимания? Судя по поведению, ему было плевать на метку, а это значило, что он еще хуже Глеба.
Уже засыпая, мне казалось, что я вижу Алекса… Будто он сидит рядом, смотрит на меня спящую своим темным взглядом с рыжими всполохами. А я напыжилась кошкой на подушке и не спускаю с него больших зеленых глаз…
– Алиса…
Пробуждение было не из легких. Я со стоном открыла глаза:
– Лен…
– Завтракать будешь?
– А надо?
– Надо, нечисть ты моя любимая, надо…
– И чего это я нечисть? – с трудом села на кровати и бросила взгляд на кресло у окна. Странное воспоминание о сне вспорхнули на задворках сознания. Мне почудилось, будто кто-то обернулся уже на пороге, но тут же отвернулся и ускользнул.
– Ну как водилось на Руси? – голос подруги слышался уже из кухни. – Звери – сила нечистая…
– Это точно, – пробурчала я. – Поэтому я сначала в ванную!
Арсенал ванной Елки был за пределами мечтаний, даже из лягушки сделалась бы царевной благодаря всем тем баночкам и бутылочкам, которыми изобиловала вся стенка над ванной. А вспомнив о встрече, на «царевне» я не остановилась и в кухню явилась скорее «богиней».
– Ого! – восхищенно выдохнула Елка. – Красные губы? И… – потрогала волосы, – влажный эффект! Отличный выбор.
Я томно повела взглядом:
– Ну что, смерть Правящему? – и прыснула.
– А он Правящий? – Елка поставила передо мной большую чашку кофе с молоком и опустилась на соседний стул.
– Угу. Еще какой.
– Ничего себе… – подруга задумчиво подперла щеку рукой. – Как кстати вчера прошло?
Я сделала большой глоток кофе и, придирчиво изучив бортик кружки на предмет чистоты, пожала плечами:
– Я сбежала.
– Гнался за тобой? – чуть не поперхнулась подруга.
– Таким, как он, гнаться не надо, – покачала головой. – Он потребовал, чтобы я занималась договором.
Елка моргнула:
– Ты думаешь, специально?
– Конечно, – закатила глаза.
– Очередной