Womit beginne ich? Fragte er sich. Das Tonmodell betrachtend. Freue mich, dass Hoheit mein schmaleres Gesicht gut fand. Automatisch fasste seine Linke das Stecheisen fester. Die Rechte den Holzhammer. Jetzt darf nichts schiefgehen. Die Späne lösten sich unter den Schlägen, fielen herunter. Einer nach dem anderen. Wie Gedanken fallen, die gedacht sind, fiel ihm ein. Schnitt weiter, bis die grobe Form sich bildete. Von der Schläfe entlang der Wange bis an das Kinn. Auf der anderen Seite ebenso. Glättete die Flächen mit einem gebogenen Messer. Ihm war, als streichelte er sie. Sanft, so unendlich sanft, doch auch kraftvoll und genau wie dieses Messer entlang der Haut. Verfolgte diesen Gedanken, bis ihm schwindelte.
Reiss´ dich zusammen, befahl er sich. Wieder ganz ernsthafter Künstler. Konzentriert und kritisch. Fand, die Grundform des Gesichtes stimmt schon mal. Vorsichtig arbeitete er weiter. Kennzeichnete die Unterkante des Stirnreifs mit einem langen Schnitt. Den vorderen Rand des Kopftuches rechts und links, die Umrisse der Ohren. Alles Obenherum ist später dran.
Das Gesicht ist Mitte und Blickpunkt eines Portraits. Wichtig und schwierig genug. Schob die Klinge flach ins Holz, dass eine niedrige Stirn blieb bis dahin, wo die Brauen beginnen sollen. Schnitt eine gebogene Rinne, rechts und links bis zu den Schläfen. Nach der Vorlage in Ton. Kratzte sie sauber. Ebenso Vertiefungen um die ein wenig schräg gestellten Augen. In jede wird er später Saphire einsetzen. Freundlicher der Blick als mit dem dunkelblauen Lapislazuli bei Königen. Beides betont die göttlichen Augen. Bei Portraits von Königen und Königinnen charakteristisches Merkmal. Noch aber ist es nicht so weit.
Alle Generationen Ägyptens legten größten Wert darauf, ihre Augen zu schminken. Und gut zu duften. Mit dunklen Strichen umrandeten sie die Augen, zogen Linien von Augen und Brauen bis zu den Schläfen.
Künstler veredelten Augen und Brauen ihrer Skulpturen von Königen und Königinnen mit Lapislazuli oder anderen Edelsteinen. Normale Menschen mischten pulverisierte anthrazitfarbene Kohle, Blei, Eisen, Mangan und Kupfer. Rührte alles im Topf mit Tierfetten oder Pflanzenöl flüssig. Auftrag mit Pinsel oder Hölzchen kein Problem. Die Mixtur wirkte entzündungshemmend. Schmückte und schützte gleichzeitig vor Infektionen. Augenkrankheiten im feuchtheißen Klima waren unvermeidlich.
Auch der Augapfel, später geweißt, braucht in seiner Mitte eine Vertiefung für die Iris. In die er einen passend geschnittenen Bergkristall oder den etwas dunkleren Achat einlassen wird. Will beide ausprobieren. Für den Schöngeist nicht befriedigend, diese Löcher. Er kannte die Bräuche und tröstete sich mit dem Gedanken an das Endprodukt. Ging, trank einen Krug Bier und legte sich hin.
Träumte von einer Frau, die Teje verdammt ähnlich sah. Wachte auf und fragte sich: wo bin ich? Die Werkstatt wie immer. Seine Frau auf dem Feld mit den Kindern. Hoffentlich kocht sie mir ein gutes Abendessen. Habe Lust auf einen Buntbarsch im Lauchbett. Brauche jede Menge Eiweiß. Für Konzentration und eine ruhige Hand.
Als er Tage später die Wangen modellierte, die von Natur aus breite Nase aus dem Block herausarbeitete, dachte er: Ob sie weniger hübsch ist, wenn sie Schnupfen hat? Und gab sich Mühe, das Riechorgan ein bisschen feiner zu schnitzen als es von Natur aus war. Angepasst dem schmaleren Gesicht im Tonmodell. Das ihre Hoheit abgesegnet hatte. Ob sie merkt, dass ich ein bisschen gemogelt habe, zu ihren Gunsten?
Er machte eine Pause. Hatte die Absicht am folgenden Tag mit den Lippen zu beginnen. Traute sich nicht anzufangen, dachte er an Teje. Diese vollen Lippen laden zum Küssen ein. Schon beim Modellieren in Ton juckte es ihn, mit dem Hölzchen zärtlich darüber hin zu streichen. Länger auf den Lippen zu verharren als nötig. Zu verführerisch dieser schmollende Mund. Warum muss diese reife Frau so schön sein wie eine junge? Für wen? Amenophis hat sie lange genug genossen. Alle Männer lieben schöne Frauen. Besonders die sie in ein Kunstwerk verwandeln, wie er. Bedauerte sich und legte den Stichel zur Seite. Morgen ist auch noch ein Tag. Unter der Nase blieb das Holz, was es war. Nackt, unbearbeitet. Lippenlos. Blieb so eine volle Woche.
Immer wieder träumte er von den Lippen. Die den leidenschaftlichen Schwung Afrikas haben. Seine Frau fragte sich, warum küsst er mich nicht mehr vor dem Einschlafen? Ein Tag verging, ein zweiter, ein dritter. Trank Bier und noch ein Bier. Schlich um den Torso im Schraubstock. Küsste die Stelle unter der Nase. Fantasierte die Lippen kämen ihm entgegen. Wie durch ein Wunder. Aber das Holz blieb hart. Wartete auf sein Messer. In seinem Kopf tobte das Problem. Sollte ihm das Eisen ein Minimum zu hoch, zu tief rutschen, waren die Lippen nicht mehr ihre Lippen. Alles für die Katz. Lippen sind das Schwierigste für Schnitzer. Ließ noch eine Nacht verstreichen.
Diesmal schlief er traumlos. Reckte die ausgeschlafenen Glieder, tatendurstig. Ein Schluck vom Tee, ein Biss ins Brot, im Sturmschritt zur Werkstatt. Ergriff das feinste Messer. Das mit der angeschrägten Bronzeklinge. Schärfte sie und strich mit dem Finger die Schneide entlang. Fühlte nicht den geringsten Grat. Holte tief Luft und begann.
Formte die Umrisse des Mundes. Konzentrierte sich darauf, ihn ein Minimum lächeln zu lassen, die Mundwinkel leicht anzuheben. Schnitt dann mit dem scharfen Instrument den aufsteigenden Bogen der Oberlippe. Bis zur Mitte. Setzte eine Vertiefung, sodass sich zwei Lippenhälften ergaben. Gut so, dachte er befriedigt. Schnitt weiter. Einen winzigen Augenblick unkonzentriert. Rutschte ab, wie befürchtet. Unter der Klinge schälte sich ein Span und fiel herunter. Der linke Lippenbogen nur noch angedeutet. Nubiens Oberlippenschwung, den er so liebte, weggeschnitten. Nichts ersetzt ihn mehr. Es sei denn er fängt wieder ganz von vorne an.
Wie in Trance vollendete er die Unterlippe. Kopfschmerz stellte sich ein. Die Gedanken ein Karussell laut schreiender Kinder. Keine Lust, die ganze Prozedur noch einmal durchzumachen. Es würde nicht besser werden. In seiner jetzigen Verfassung. Oder gibt es einen Ausweg?
Ja. Vielleicht merkt sie es gar nicht. Hält es für künstlerische Freiheit. Kann auch sein, sie freut sich. Kosmetische Lippenkorrekturen sind in Mode. Erleichtert lässt er das, was fertig sein sollte so wie es jetzt ist. Korrigiert noch die rechte Lippenhälfte. Passte sie der verunglückten linken an. Resümierte: dieses Gesicht ist Tejas Gesicht. Ich erkenne es wieder.
Nahm Abstand, verglich es mit dem Tonmodell. Reduzierte die erhobenen Mundwinkel wieder. Ernster jetzt und majestätischer, denkt er. Besser so. Eine Königin ist keine Jahrmarktsfigur. Alles andere hat jetzt Zeit. Er lässt sich Zeit. Eine Woche, eine zweite, dritte. Die Hälfte der Zeit, die Teje ihm vorgegeben hatte, verstrich. Er hatte kein schlechtes Gefühl mehr. Stirnreif, Chat und abschließende Veredlung Routine. Dachte er. Dachte er.
Erstes Problem Uräus, die Schlange am Stirnreif. Altägyptisches Symbol der Königswürde. Der Name Uräus kommt von „Uaret“ sich aufbäumen. Die sich aufbäumende, Backen blähende, Gift sprühende Kobra. Die mit dem Gluthauch ihres feurigen Atems alle Feinde abwehrt. So ihre Bedeutung in der altägyptischen Ikonografie.
Er hatte die vorspringende Schlange beim Durchmesser des Balkens nicht berücksichtigt. Alles sollte aus einem Stück sein. Nun muss er Uräus separat schnitzen und nachträglich einmontieren. Ärgerlich. Will es haarscharf einpassen und säuberlich beischleifen. Den Fehler verdeckt ein Überzug mit hauchdünn geplättetem Gold zum Schluss. Gemessen an der Oberlippe keinen Gedanken mehr wert. Niemand wird merken, dass er getrickst hat.
Sägte eine schmale Scheibe aus dem Stamm, trennte sie nochmals in zwei Hälften. Zeichnete mit einem dünnen verkohlten Zweig das Profil des Schlangenkörpers auf eine der Holzhälften, um sicher zu sein. Setzte das Messer an. Schnitzte zügig. Bis der gekrümmte Körper fertig war. Dann vorsichtiger die zum Schild aufgeblasenen Backen,