– Зачем ты говоришь мне это? Хочешь, чтобы я потратила желание просто так? Я делаю это ради своего народа!
– А как же смерть Тенрика? Поменяй его смерть на жизнь твоего друга. Твое счастье на его жизнь.
Жрец уже рисовал кровью знаки у Энцо на груди. Сейчас дорисует…
Солнце почти ушло, лишь самый краешек…
Мар не станет останавливать.
– Да свершится суд богов! – громко и торжественно говорит Оннун.
– Он не дорог тебе? – Дерин склонился почти к самому уху, хотя их и так не слышали посторонние.
– Нет! – Мар резко отвернулась.
Пусть Энцо делает, что хочет! Это не ее дело!
Не она это должна решать.
Даже если ладони вдруг потеют от волнения, даже если так колотится сердце.
Энцо делает шаг.
За его спиной с гулом вспыхивает стена.
Глава 5. Дорога. Гроздья рябины и синева
Энцо смотрел в небо.
Он ехал рядом, так задумчиво глядя по сторонам, вглядываясь, словно пытаясь все запомнить. Вернутся сюда они еще не скоро…
Высокие сосны на склоне, гроздья рябины… пожелтевшая трава. Дикие утки с криками носятся над озером, собираясь сняться с места. Воздух прозрачный, по-осеннему звонкий. Золотая листва и синее небо.
На правом запястье Энцо белый знак, что он прошел второй Круг. На левом – черный, что не все прошло гладко. Но что случилось в Кругу – Энцо не говорит, а Мар не спрашивает.
Вернее, Мар попыталась спросить, но он сказал лишь, что все хорошо и не стоит… Это не ее дело. Его испытание и его долг перед богами. И на этом все.
Пусть так.
– Ты хочешь знать? – ухмыльнулся Дерин. Он наверняка все знал тоже. Мог рассказать.
– Нет, – Мар покачала головой. Спрашивать у Дерина не честно. Но она может узнать другое. – Скажи мне, если Тенрик тоже не смог пройти, если он заплатил за милость богов тем, что у него не будет сыновей, то зачем ему я?
Дерин весело фыркнул.
– Зачем мужчине может быть нужна красивая женщина? Ты ему понравилась, он хочет тебя. К тому же, всегда есть надежда на чудо. Любую сделку можно перекупить. А у тебя есть характер, чтобы поспорить с богами.
– Мне показалось, я разозлила его.
– Да. И это ему понравилось тоже.
– Зачем мне спорить с богами ради него?
– Не ради него, ради себя и своего будущего сына. Разве ты не хочешь подняться выше? Тенрик уже сейчас собрал под своей рукой большую часть ярлов Хеймира, если он позовет, они пойдут за ним. В его удачу верят. Все идет к тому, что Тенрик станет новым конунгом, какого не было уже сотню лет. А ты? Где будешь ты? Королевой или женой мелкого хевдинга?
– Тенрик погибнет в бою, – буркнула Мар.
Дерин засмеялся.
– Тебе решать.
* * *
– Вставай, – Мар дернула Летарда снова. – Пошли, потренируемся.
– Хватит, – он устало потянулся. – Мы едем на свадьбу, а не на войну. Мар, сколько можно?
Надо