„Achtzigtausendneunhundertsiebenundvierzig.“
„Was?“
„Wie viele?“
„Das ist doch wohl ein Scherz, oder?“
„Nein, ganz und gar nicht“, bemerkte Oxo mit ruhiger Stimme, sein Blick visierte die Projektion der Barriere an. „Das könnte wirklich klappen.“
„Wie denn? Wie sollen wir das anstellen? Fast neunzigtausend dieser Generatoren? Und wir sind nur sechs?“
„Oh, das spielt keine Rolle.“ Endlich drehte er sich zu ihnen um, doch sein Blick schien immer noch abwesend zu sein. „Warum ist mir das nicht früher eingefallen?“, sagte er mehr zu sich selbst als zu den anderen. Dann begann er mit ausladenden Schritten durch den Frachtraum zu laufen. Sein nachdenklicher Blick sauste an ihnen vorbei, registrierte sie aber nicht, keinen von ihnen. Fast wie weggetreten. Und er murmelte immer wieder diesen Satz. „Warum ist mir das denn nicht früher eingefallen?“
Die Kids beobachteten ihn, sagten aber kein Wort.
Oxo lief immer schneller, machte nach ein paar Dutzend Schritten an der Wand kehrt und lief denselben Weg bis zur nächsten Wand zurück. Zigmal wiederholte er das, bis Robin einschritt, sich vor ihm hinstellte und fragte, was ihm nicht schon früher eingefallen war.
Verwirrt sah Oxo ihn an. Robin hatte seine Arme auf seine Schultern gelegt, sein Gesicht war direkt vor seinem. Fast wie in einem Schwitzkasten.
„Die hohe Anzahl der Generatoren ist irrelevant. Selbst wenn es eine Million wären. Es spielt keine Rolle.“
„Warum?“ fragte Robin, sein Blick wurde noch bohrender.
Die anderen vier traten neben die beiden und sahen Oxo an, der so aufgeregt wie ein kleines Kind war. Dessen Blick raste von einem zum nächsten.
„Wir müssen in ihr internes Kommunikationssystem eindringen!“
Die Kids sahen ihn weiter eindringlich an, warteten ab, ob da noch etwas mehr kam. Denn das war bisher nicht die Offenbarung, die sie erwartet hatten.
„Die Generatoren kommunizieren untereinander“, begann er, als er ihre Blicke richtig deutete. „Vielfach verschlüsselt zwar. Doch auf jeden Fall vorhanden.“
„Auf jeden Fall?“
„Ich vermute es.“ Oxo machte sofort weiter, noch bevor einer nachhaken konnte. „Dass sie das tun steht außer Frage. Das zeigt schon der Umstand, dass sie sofort eigenständige Maßnahmen einleiten, wenn einer von ihnen ausfällt. Und was sagt uns das? Wenn es gelingt uns in ihr System zu hacken, können wir einen beliebigen Befehl einschleusen.“
„Aha“, entgegnete Marcel. „Schön und gut, aber wenn das so einfach ist, warum seid ihr dann nicht schon früher darauf gekommen? Die Barriere hätte längst vernichtet sein können, gleich nachdem Yxyndor sie errichtet hatte, hättet ihr sie vernichten können. Warum geschah das nicht?“
„Ich … ich weiß es nicht“, stotterte Oxo und das entsprach absolut der Wahrheit. Er hatte keine Erklärung dafür. Ihre Wissenschaftler zerbrachen sich die Köpfe darüber, und dabei schien es so einfach zu sein. Warum ist er nicht schon viel früher darauf gekommen?
„So einfach ist es dann aber doch nicht. Wir müssen die genaue Frequenz finden, dann unseren Befehl einspeisen. Und …“
„Und wir müssen auf einen dieser Generatoren gelangen, nicht wahr?“
„Richtig. Aber genau das ist uns bisher noch nicht gelungen.“
Dann herrschte einige Sekunden Ruhe. Die Kids starrten Oxo an und dieser starrte ebenso unschlüssig zurück. Was jetzt folgte, wollte er lieber für sich behalten, doch die Kids mussten natürlich alles erfahren.
„Wir versuchten es mit kleinen, wendigen Jägern und mit unseren riesigen Kreuzern. Aber auf einen der Generatoren schafften wir es niemals. Es ist schon schwer genug die Barriere zu durchstoßen.“
„Das sind ja rosige Aussichten“, bemerkte Mike, sein Blick wirkte zweifelnd, als er fortfuhr. „Wie kommst du darauf, dass es diesmal gelingt?“
„Nun, ihr habt bewiesen, ihr seid die Auserwählten. Es klappt mit eurer Hilfe, daran glaube ich ganz fest.“ Oxo ignorierte ihre zweifelnden Blicke. „Jenni und Nicole haben bewiesen was sie für hervorragende Pilotinnen sind. Auf ihre Fähigkeiten wird es ankommen.“
„Ich wiederhole meine Frage noch einmal! Wie kommst du darauf, dass es diesmal klappt? Und komm mir bitte nicht damit, wir sind die Auserwählten! Etwas Handfesteres darf es schon sein.“
„Na schön. Als wir auf dem Weg zur Erde waren, flogen wir mit der Yvixi durch die Barriere. Sie war ein spezielles Schiff. Sie sammelte Daten der Barriere, während sie sie durchbrach. Es war das modernste, das wir hatten. Wir konnten sogar einen Virus platzieren.“
„Einen Virus?“, fragte Marcel.
„Wozu braucht ihr uns dann noch?“, wollte Nicole wissen.
„Der Virus ist im Moment noch inaktiv. Er ist in das System eingespeist, aber noch nicht aktiv. Er ist auch getarnt, sonst hätten wir ihn niemals dorthin bringen können.“
„Wie das?“, unterbrach ihn Marcel, der von alldem Feuer und Flamme war. Wissenschaft war von jeher sein Ding; hier war er gerade richtig mitgerissen.
„Das Sicherheitssystem der Generatoren ist derart hoch entwickelt. Yxyndor hat damals wirklich ganze Arbeit geleistet. Als er beauftragt wurde …“
„Moment“, unterbrach ihn Marcel ein zweites Mal. Er ging einen Schritt auf Oxo zu. Hatte er sich verhört? Was hatte Oxo da eben gesagt?
„Na schön“, seufzte Oxo, und ließ die Arme in einer ach zu menschlichen Geste zu Boden sinken. „Vor vielen Runden, noch vor der Zerrüttung mit Yxyndor, konstruierte er die Barriere als eine Art Schutz für Yxus. Nicht alle Rassen meinen es gut mit uns“, gab Oxo fast kleinlaut von sich. „Hin und wieder kam es zu Komplikationen. Und da fertigte Yxyndor die Barriere an. Sie war anfänglich so konstruiert das sie nur bei einer möglichen Gefahr, also einem direkten Angriff hochfuhr. Geschah das nicht, war sie inaktiv. Dann schwebten die Generatoren auf ihren Bahnen, umkreisten Yxus und waren inaktiv. Im Falle einer Gefahr musste nur der Befehl eingegeben werden und binnen weniger Augenblicke hatte die Barriere ihren undurchdringlichen Gürtel errichtet.“ Diese Tatsache zu offenbaren hatte ihm einige Kraft gekostet. Schließlich hatten sie ihrem eigenen Feind, Yxus größter Bedrohung einen derartigen Trumpf in die Hände gegeben …
„Wie sollte der Befehl eingegeben werden? Und an welcher Stelle?“
„Der Plan war gewesen, dass es nur einen Code gibt, der sich immer in den Händen des jeweiligen Herrschers befindet. Natürlich war auch der nicht allein befähigt, die Barriere zu aktivieren. In einer Krisensitzung, an der alle anderen Ratsmitglieder teilnehmen, wurde deren Einsatz beschlossen.“
„Aber etwas ist schiefgegangen, nicht wahr?“, warf Marcel ein. Er ahnte bereits, wohin das lief.
Oxo schluckte. „Ja, so könnte man es nennen. Es kam zur Verwerfung mit Yxyndor. Für seine Arbeit an der Barriere bekam er einen Ratssitz zugesprochen, der ihm aber nicht genügte. Er wollte der nächste Herrscher Yxus werden. Das konnten wir aber nicht zulassen.“
„Doch auch das war noch nicht alles, oder?“
„Nein, war es nicht. Yxyndor hatte sich ein Hintertürchen offengelassen. Nachdem wir ihm diese Bitte abschlagen mussten, zeigte er sein wahres, herrschsüchtiges, gefährliches Gesicht. Er hatte einen weiteren Code hinterlegt. Und mit diesem nahm er uns die Macht über die Barriere. Er riss die Gewalt über sie an sich, setzte sie fortan gegen uns ein. Was uns eigentlich schützen sollte, wurde eine Gefahr für uns.“
Dann schwieg Oxo. Und dieses Schweigen sagte viel mehr aus als es auch nur ein weiteres Wort von ihm gekonnt hätte.
Auch