Я улыбнулась.
– Леш, – сказала я, – ты как в воду глядел. У меня как раз баранина дома есть. О! Нет! – тут же опровергла предложение, вспомнив, что выключила газ перед приездом «скорой помощи». – Она у меня недоваренная.
– Доварим! – заверил меня Константинов. – Где у тебя кухня?
– По коридору налево! – ответила я, заходя в дом за Алексеем.
– Ника, – скомандовал он мне, – мой руки и садись за стол!– а сам подошел к плите и зажег газ.
– Я тоже с утра голодная! – отозвалась я. – Но сначала схожу на огород, сорву на салат редис, лук и укроп! Почищу картофель. Он с бараниной сварится.
Я направилась к дверям, но Алексей догнал меня и, схватив за руку, заглянул прямо в глаза.
– Спасибо тебе! – в голосе послышалась нежность. – Ника, могу я тебя обнять? – спросил разрешения полковник секретного отдела второй столицы. – Ведь я тебе жизнью обязан, – он сжал меня в объятиях, прислонив к груди.
– Брось! – начала было я.
– Не спорь! – шутливо произнес Алексей и чмокнул меня в губы.
Я смутилась. Предательски загорелись красным щеки. Такого поворота событий я не ожидала! Вспомнив про жениха, я осторожно выскользнула из рук Алексея.
– Прости меня! Я совсем потерял голову, увидев тебя в палате… в дивном платье! Давно не испытывал таких чувств, как сегодня к тебе! – признался он.
– Очень давно? – почему-то задала я глупый вопрос Константинову.
– Очень! – подтвердил он. – Больше пятнадцати лет!
– Пятнадцать лет ты один? – не поверила я.
– Да, – подтвердил Алексей. – Ты все правильно поняла. Не хотел подвергать близких опасности.
– У тебя была девушка? – вкрадчиво поинтересовалась я.
– Была, – задумчиво произнес он. – Но из-за меня ее убили. Поэтому я решил ни с кем не связывать судьбу.
– Сектанты убили? – спросила я Константинова.
Я видела, что только причиняю боль Алексею, но любопытство журналиста брало верх над приличием.
– Да, сектанты, – подтвердил он. – Но никто и никогда так не теребил мою душу, как ты!
– Может, взяло верх чувство благодарности за спасение? – старалась подсказать я.
– Нет! – отверг Константинов мое предположение. – Я себя знаю. Это любовь с первого взгляда! Но ты, Ника, можешь не волноваться. В твою личную жизнь я не полезу! Продолжай наслаждаться ею! – грустно улыбнулся Алексей.
– Все! Хватит о плохом! Я быстро схожу на огород, приготовлю салат. Тогда мы наконец поедим! – я перевела взгляд на часы. – Ого! Уже почти четыре! Понятно, почему наши желудки так требуют пищи!
В пять часов вечера мы сели завтракать.
Ели молча. Каждый думал о своем.
У меня из головы не выходил мой жених Гарик. Он в который уже раз увильнул, точно не ответив мне на конкретно заданный ему вопрос. Вот уже скоро год, как я жду от него предложения руки и сердца.