К моему удивлению, ответил мне староста:
– Я не буду пафосно говорить, что ради спасения мира, потому что это нелегко и, честно говоря, мало выполнимо, не исключено, что тебя вообще убьют через пару дней, как только ты покинешь общину, поэтому я скажу так – ради своих детей, жены, родителей и общины. Да, да, не смотри на меня так удивленно! Община не вписывается в устои нового мира, и когда за ними придут – это всего лишь вопрос времени.
– Меня больше напугала вероятность погибнуть через пару дней. – ответил я ему.
Староста прищурил взгляд, в его голосе послышалось железо, он сказал:
– Самопожертвование – это то, чему нас научил Иисус! А если тебе мало его примера, то вспомни о том, что твой отец тоже пожертвовал всем, когда бежал из крупного города в эту глушь, ради тебя.
Я не успел ничего ответить, внезапно громко забасил человек-зверь по прозвищу Дикий. Смотря на меня своими невероятно черными глазами, он произнёс:
– Я расскажу тебе один случай, который в моей родной деревне помнят и рассказывают детям, чтобы те чтили память предков и не забывали их героизм. Немецкие фашисты пришли в их деревню, начали издеваться над обычными безоружными людьми, а вечером собрали всех детей и приставили к стене избы. Всего было 13 испуганных и зарёванных ребятишек, некоторые ещё совсем малыши.
Несколько мужчин вышли из толпы односельчан и встали вперёд, между немецкими солдатами и детьми. Их расстреляли, но оставили детей. Правда, спустя пять минут фашисты вновь подняли оружие и взяли их на прицел. Опять между фашистами и детьми встало несколько мужчин, которых они тоже расстреляли. Потом детей прикрыли старики, и их тоже расстреляли, фашистов это начало веселить, они расстреляли всех мужчин. Всё, мужчин в деревне больше не осталось, но изверги на этом не успокоились и опять навели оружие на детей.
На этот раз вышли женщины, закрывая собой детей, чем вызвали ещё больше веселья среди фашистов. Они подняли оружие, прицелившись в решительно стоявших в ожидании смерти женщин, но внезапно сбоку раздались выстрелы, и немцы пали на землю замертво, не успев и понять, что произошло.
Оказалось, что мужики смогли послать одного за помощью к скрывавшимся неподалеку в лесу партизанам, а сами тянули время, сохраняя детей ценою своих жизней. Это было настоящее самопожертвование, они, как настоящие мужчины, понимали, что это их последний день и минуты жизни, но всё равно мужественно становились под дула автоматов, выигрывая драгоценные минуты для спасения детей.
Великан замолчал, а у меня предательски защипало глаза, словно я разжевал кислый лимон. Судя по лицам людей за столом, эта страшная история на всех подействовала одинаково, не один я чуть не заплакал. А ведь действительно, староста был прав, отец в своё время пожертвовал всем, чтобы огородить меня от внешнего мира, который, если верить этим людям, ужасен и обязательно скоро вторгнется сюда. Тяжело вздохнув, я ответил:
– Я