Был гласным городской Думы в 1898—1910 гг. и вошел в историю выборных процессов во Владивостоке тем, что 10 марта 1903 г. стал первым назначенным (а не избранным) городским головой (причем сам же и отказался от этой должности 3 ноября 1905 г., после знаменитого «владивостокского погрома»), а также тем, что впервые в России добился отмены результатов думских выборов (по его жалобе Сенат 06.06.1911 г. издал на этот счет специальный Указ).
В 1906—1913 гг. Панов был одним из 34-х определенных «высочайшим приказом по Министерству Юстиции» приморских почетных мировых судей, а вернее – одним из 46 «почетных мировых судей округа Владивостокского Окружного Суда», до 01.07.1912 г. В августе 1914 г. он даже, как «человек вредный для общественного спокойствия», по решению коменданта крепости Владивосток, на время выселен из города.
Был дважды женат. Первая жена (с 14.01.1879 г.), дочь коллежского регистратора Никольского Александра Михайловна, умерла 07.09.1887 г. От второй жены (с 24.01.1888 г.), дочери надворного советника Веденского Евгении Алексеевны, имел 8 детей – 6 дочерей и 2 сыновей: Елизавету (род. 10 марта 1889 г.), Николая (род. 1 января 1891 г.), Валентину (род. 22 июля 1892 г.), Евгению (род. 17 февраля 1896 г.), Наталию (род. 24 июля 1897 г.), Виктора (род. 26 февраля 1900 г.). В годы Гражданской войны оба его сына пошли добровольцами к атаману Семенову и погибли за «белое дело».
25 октября 1922 г., когда части НРА ДВР входили во Владивосток, В. А. Панов слег с инфарктом миокарда и через две недели скончался от крупозной пневмонии. 10 ноября он был погребен на городском Покровском кладбище.
Истории с дальневосточными гербами
«Знак и Символ управляют миром,
а не Слово и не Закон»
1. Особенности приморской геральдики
5 июля 1878 года Император Александр II высочайше утвердил (в числе прочих) следующее описание герба Приморской области Восточной Сибири: «В серебряном щите лазуревый столб, меж двух черных сопок, с червлеными пламенами». Почему же и как обширнейшее пространство дальневосточных земель получило именно такую символику?
До сих пор приходится встречать самые разнообразные трактовки помещенных на гербовой щит изображений. К примеру, хабаровская газета «Тихоокеанская звезда» сообщала читателям, что этот «герб относится к разряду почетной геральдики… столб, помещенный вертикально, занимает среднюю его треть и подтверждает почетность герба (такие почетные столбы имели только шесть гербов городов и областей…); в Приморскую область входили Сахалин и Курильские острова, потому-то на нем и изображены темно-красные пламени на сопках в виде огнедышащих вулканов». Похожие нагромождения нелепостей часто повторяли потом и другие издания… Когда читаешь подобные благоглупости, не устаешь удивляться старанию, с которым невежество заполняет пустоту воображением.