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An diesem Morgen schienen alle zufrieden zu sein. Ich war vor allem mit mir selbst zufrieden und diesen Zustand hatte ich schon seit einer gefühlten Ewigkeit nicht mehr erreicht. Dieser Job tat mir gut. Er bescherte mir Erfolgserlebnisse. In den darauf folgenden Wochen trafen Rahul und ich uns fast täglich. Er erzählte mir vom Beginn seiner Karriere, seiner Familie und seinem Leben in Indien. Davon, dass er sich nicht mehr frei bewegen konnte und in seiner Heimat sehr verehrt wurde. Doch das erzählte er mir alles immer auf eine so bescheidene Art und Weise, sodass er keinen einzigen Moment arrogant wirkte. Er schien sich darüber bewusst zu sein, was für ein Segen dieser Erfolg war und dass er fleißig und einfallsreich sein musste, um dem kein Ende zu setzen. Wir trafen uns immer in diesem abgelegenen Pub zu unseren abendlichen Interviews und lachten jedes Mal ausgiebig. Eines Abends ließen wir uns wieder dort hin fahren, doch das Pub war geschlossen. „Geschlossene Gesellschaft“, las ich laut das Schild vor, das an der Eingangstür hing. „So ein Pech. Und jetzt?“ fragte er. Aus irgendeinem Grund kam mir das Pub in den Sinn, das schräg gegenüber von meiner Wohnung lag. Doch war es da auch wirklich sicher? „Ich denke nicht, dass ausgerechnet in diesem Pub ein Fanpulk auflaufen wird,“ meinte Rahul, als ich es ihm vorschlug und meine Bedenken äußerte. Natürlich war Ajit da anderer Meinung und, natürlich, ignorierte Rahul seinen Agenten wieder einmal. Als wir eintraten beschlich mich ein seltsames Gefühl. Das letzte Mal als ich dieses Pub betreten hatte, war ich mit meinem Exmann dort gewesen. Es war immer unser Lieblingspub gewesen. Zu dieser Zeit hätte ich nie gedacht, dass ich eines Tages schräg gegenüber in einer Einzimmerwohnung leben würde. Als geschiedene Frau. Wir setzten uns an einen etwas abgelegenen Tisch und ich sah mich um. Ich konnte kein bekanntes Gesicht erkennen. „Hier ist es ja auch ganz nett, nicht wahr?“ fragte Rahul vergnügt und winkte der Bedienung. „Ja, ist es,“ stimmte ich ihm zu und musterte ihn kurz. Er trug Jeans und einen beigen Pullover, der seinen dunklen Teint perfekt betonte. Er war ein attraktiver Mann, das musste man ihm lassen. Einige Frauen in dem Pub drehten sich nach ihm um. Anfangs hatte ich befürchtet, sie würden ihn erkennen. Doch das war nicht der Fall. Erleichtert atmete ich auf, als einige Minuten vergangen waren und er immer noch unerkannt geblieben war. Immer wieder sah ich mich um. Eine seltsame Unruhe erfasste mich. Als würde meine Vergangenheit jede Sekunde aus einer dunklen Ecke hervorspringen und über mich herfallen. „Stimmt etwas nicht?“ fragte Rahul mit besorgtem Gesichtsausdruck. „Doch, alles ist in Ordnung. Ich… ich habe nur einige Erinnerungen an diesen Pub,“ erklärte ich und biss mir sogleich auf die Zunge. Warum hatte ich bloß gerade gesagt? Er hob fragend seine Augenbrauen und fragte: „Ja? Welche denn?“ Ich ärgerte mich über meine Indiskretion. Wieder einmal hatte er mir offenbar unbeabsichtigt persönliche Dinge entlockt. Wie schaffte er das bloß immer wieder? Doch jetzt kam ich da nicht mehr raus. Ich wollte ihn nicht vor den Kopf stoßen und davon abgesehen bekam ich so vielleicht auch etwas persönlichere Infos über ihn. Also schluckte ich den bitteren Geschmack in meinem Mund herunter und sagte: „Ich war früher einige Male mit meinem Exmann hier. Das ist alles.“ „Du bist geschieden?“ fragte er überrascht. Ich nickte knapp. Er schien diese Information kurz zu verarbeiten und sagte dann: „Naja, das kommt vor.“ Ja, so etwas kam wohl vor. Ich setzte mein Pokerface auf und fragte, um von mir abzulenken: „Wie ist es mit dir? Bist du verheiratet?“ Ein schiefes Lächeln umspielte seine Lippen als er antwortete: „Nein, bin ich nicht. Und ich war es auch noch nie.“ „Okay. Aber.. gibt es jemanden in deinem Leben?“ hakte ich gleich nach. Er musterte mich mit einem seltsamen Blick. Als wüsste er nicht genau, wie er diese Frage einordnen sollte. Doch dann sagte er: „Nein, es gibt niemanden. Mir fehlt die Zeit für diese Dinge. Leider.“ „Das musst du doch nicht bedauern. Immerhin bist du doch sehr erfolgreich und wenn du doch einsam sein solltest, stehen bestimmt tausende aufregender Frauen vor deiner Tür,“ meinte ich und nahm einen Schluck von meinem Cider. Er strich mit dem Finger einen Wassertropfen fort, der sein Glas herunter lief und sagte ohne aufzusehen: „Erfolg ist nicht alles, Leah. Und die Frauen, die vor meiner Tür stehen sind bestimmt nicht die, die ich suche.“ Sein nachdenklicher, fast trauriger Blick berührte etwas in mir. Ich bekam einen Eindruck von dem Menschen, der hinter dem Schauspieler existierte. Dass er mir diesen Einblick erlaubte, rührte mich. „Was für eine Art Frau suchst du denn?“ fragte ich vorsichtig nach. Er sah zu mir und seine honigfarbenen Augen schienen förmlich zu funkeln. Wurde ich etwa rot? „Wenn ich das wüsste, wäre es um einiges einfacher, sie zu finden. Ich glaube an Schicksal. Wenn ich sie finde, werde ich es wissen,“ erklärte er. Sein Blick schien mich gefangen zu nehmen. Mir fiel kein passender Kommentar dazu ein. Plötzlich lächelte er amüsiert und sagte: „Das könnte glatt aus einem meiner Filme stammen.“ Ich musste ebenfalls lächeln und merkte, wie diese seltsame Anspannung wieder von mir abfiel. „Ja, das stimmt. Allerdings kann ich das nicht beurteilen. Ich habe leider noch keinen deiner Filme gesehen,“ gab ich zu und spürte, wie die Verlegenheit im mir aufstieg. „Das können wir ändern. Ich hatte dir doch sowieso noch eine Einführung in den indischen Film versprochen. Wie wäre es mit morgen Abend?“ fragte er frei heraus. Ich fühlte mich überrumpelt. Außerdem war dies ein Tag, den normale Menschen nicht mit Arbeiten verbrachten. Und ich wusste, dass meine Schwester mich töten würde, wenn ich ihn mit Arbeit ausfüllen würde. Aber vielleicht konnte ich es ja auch verbinden. „Ich habe morgen Geburtstag,“ erklärte ich. „Oh, dann geht es natürlich nicht. Du wirst bestimmt mit Freunden feiern wollen. Dann verschieben wir das natürlich,“