– А когда господин купил меня, – перебила шатенка. – Он не отпускал меня от себя целую неделю, – она с вызовом обвела остальных девушек надменным взглядом.
– А о тебе забыл, – припечатала брюнетка. – Ты не в его вкусе!
– Вот-вот! Ты годишься лишь для мытья полов.
– И другой грязной работы.
– И это не за горами, – и снова смех.
– Я потеряла интерес к этой беседе, – стараясь, чтобы голос не дрожал, проговорила Тиана. Она хотела пройти мимо, в сад, но дорогу ей преградила брюнетка.
Со звериной быстротой и грацией она вскочила и оказалась перед Тианой.
Тиана чудом не попятилась. Брюнетка выше неё на полголовы и явно крепче. К тому же их больше. Интересно, слуги вмешаются, если будет драка? Что-то ей подсказывало, что они предпочтут не заметить.
– Когда господин окончательно разочаруется в тебе, – промурлыкала брюнетка, – а это будет очень и очень скоро… Я попрошу тебя себе. Мне господин не отказывает. Будешь моей личной девочкой на побегушках. Будешь убирать мои покои, выносить ночной горшок…
– То есть бытовой магией ты не пользуешься? И уборных в лесу, откуда ты вылезла, нет? – вспылила Тиана, потому что это было уже как-то слишком! – Предпочитаешь натуральную жизнь? Представляю, как благоухают твои покои!
Девушки за спиной брюнетки захихикали, та гневно обернулась… И Тиане этого как раз хватило, чтобы быстро обойти девушку и спуститься с веранды в сад.
На счастье, её не стали преследовать.
– Попадись мне только, я прорежу твои патлы! – раздалось ей вслед грубое.
А Тиана удалялась быстрым шагом и смахивала слёзы. Только не при них! Только не показывать, что они её достали! Что же делать, что же делать… Она должна понравиться дракону! Должна стать необходимой ему! Больше, чем они все, вместе взятые!
И эти слова, что он позвал бы её, если бы она действительно ему понравилась…
Спокойно, Тиана. Ещё не всё потеряно. Ты справишься. Ты очаруешь дракона, согласно подписанному договору…
Только вот как влюбить его в себя, если после ночи с ней (а то и во время, упаси Иллагхай!) он будет также наслаждаться другими наложницами?..
Как стать для него единственной? Незаменимой?
Глава 13
При свете дня сад оказался ещё прекраснее.
Таких красивых цветов, деревьев причудливой формы, искусно подстриженного кустарника Тиане ещё не случалось видеть!
Всё здесь говорило, что за садом ухаживают, и очень старательно.
Вскоре стало понятно, кто.
Три девушки в зелёных камзолах и узких зелёных брючках усердно трудились, подстригая розовые кусты.
При приближении Тианы две из них, помладше, прыснули в разные стороны и скрылись за деревьями, третья же, рыженькая, щедро усыпанная веснушками, примерно Тианиного возраста, осталась на месте и смотрела с любопытством.
– Привет, – улыбнувшись, поздоровалась Тиана и представилась.
– Привет, – улыбнулась