– Два…
Мое зрение вдруг уловило какое-то движение. Я вернулся и посмотрел внимательно. В нашу сторону, накрывшись медвежьими шкурами и сливаясь со снегом пробирались…гномы!
– Гномы! – заорал я, тыча пальцем в кажущуюся отсюда белоснежную гладь.
– Тр… Что?
– Гномы уже близко! – повторил я. – Я так понимаю они решили не ждать рассвета, а напасть инкогнито!
– Зовите Раэля! – приказал король. – Он должен подтвердить!
Эльфы-командующие, которые так долго выбирали тактику, заморосили по ротонде, напряженно чего-то выжидая.
– Вы что не видите? Там! Целая тьма гномов, – повторял я, опасаясь за свою жизнь.
– Мы не можем ждать Раэля, отец, – произнесла принцесса. – Если прямо сейчас не поднять тревогу мы потеряем драгоценное время…
Король глубоко дышал, расширяя и сужая свои широкие ноздри.
– Трубите! – приказал наконец он и один из стражников достал горн и протяжный звук разнесся по округе. Его подхватили другие эльфы, разнося звуки средневековой сигнализации по заснеженным равнинам.
Я еще раз прищурился и теперь видел, как гномы скидывают с себя шкуры. Далеко впереди теперь показались десятки баллист, тут же запустивших столько же снарядов в нашу сторону. Не успел я опомниться, как в лестницу, ведущую с ротонды прилетел огромный валун. Битва началась…
Глава 6. Битва за Аркалис
Перед Аркалисом, который еще был жалким подобием себя самого спустя тысячу лет простиралась огромная равнина. Сейчас, когда гномы показались из-под своих камуфляжных шкур и бросились в сторону города, это напомнило мне лавину, которая неумолимо двигалась в мою сторону, чтобы накрыть с головой и заставить перестать дышать.
– Они не должны подойти к городу! – крикнул владыка. – Отправляйте конницу навстречу захватчикам!
Дальше я не слышал. Следующий валун, пущенный гномьей баллистой, прилетел прямо в крышу ротонды. Осколок от нее врезался мне в затылок и оглушил.
Я пришел в себя спустя некоторое время. Пыль медленно опускалась в свете луны, которая уже захватила на небе власть. Благо в этом мире она светила достаточно для того, чтобы можно было различать силуэты союзников и врагов вокруг. Мои эльфы. Главное бить только низкоросликов, подумал я про себя и поднял лук со стрелой с земли, участок на которой по великой случайности не оказался завален.
– Арайлия! – крикнул я, теперь уже сам поднимаясь на ноги.
Ночной воздух разрезал шум летящих стрел и громыхание стали. Вдалеке к небу вздымались клубы дыма, а огромные снаряды, охваченные огнем, летели в сторону города и продолжали разрушать прекрасную будущую столицу Руавеннимы.
– Арайлия! –