– Без неё не вернусь! – снова высунул мордочку из моей кофты Некс.
Вот. И точка. Что за выкрутасы? Я склонила голову и тихо отругала ящера:
– Во-первых, при человеке не говорят «он», «она», а называют по имени. А во-вторых, с чего ты решил, что я пойду куда-то там в ваши тонкие оболочки?
Некс со вздохом спрятал рыльце мне под мышку, щекоча, а советник резко встал:
– Я не собираюсь терпеть капризы, ваше высочество! Вам необходимо вернуться домой.
– Так, стоп! – я тоже встала. Где моя кочерга, блин? – Вы отдаёте себе отчёт в том, что наследник вашего императора оказался в чужом мире и мог умереть один в лесу? Вы понимаете, что где-то есть пробел либо в воспитании, либо в присмотре за ним? Я никуда его не отпущу, даже и не мечтайте!
Глафира заворчала на меня, как будто угрожая. Советник опустил взгляд на собаку, и та заткнулась, свесив голову к лапам. Я, кажется, начинала кое-что понимать. Питбулиха не собака. То есть она, конечно, собака, но не из нашего мира. Там, у драконов, она наверняка охраняла наследника. Прелестно! Она не уследила, а на меня рычит. Я-то, кстати, сделала всё, что было в моих силах, чтобы спасти дракошу! И сейчас сделаю. Пока Некс прячется под моей кофтой, он в безопасности.
Мужчина тяжело вздохнул и произнёс:
– Хорошо, под мою ответственность.
– Что – хорошо? Что – под вашу ответственность?
– Вы отправитесь с его императорским высочеством в Эридан.
– В качестве кого, пардон?
– В качестве… скажем, няни.
– Эм-м… Но я же всегда смогу вернуться? – решила уточнить на всякий случай.
– Разумеется. Через тонкую оболочку можно проходить в обе стороны, особенно когда знаешь её месторасположение.
Этот его снисходительный тон прямо бесил. Сноб недобитый! Интересно, откуда мне знать принцип работы этих тонких (то-о-оненьких) оболочек, если я узнала о них, как и о мире драконов, лишь пятнадцать минут назад? И вообще – я что, уже согласилась? Я готова пойти в другой мир? А вдруг… Вдруг оттуда не возвращаются?
Так, тихо, Машка, не паникуй! Ходят же эти драконы туда-сюда, рога отращивают, крыльями трясут. А мне что, нельзя? Можно. А когда ещё шанс представится? Родителей не дождалась, принца ждать – тоже не вариант: как он меня в этом захолустье найдёт? Зато посмотрю на новый для меня мир. Интересно же! А если не понравится – вернусь. Вот только удостоверюсь, что Некс в безопасности, и вернусь.
– Ладно, – ответила я. – Сейчас, только собакам соберу вещи.
– Что, простите?
Дракон смотрел на меня удивлённо. А я нахмурилась:
– Что такого сказала-то? Я согласна ехать, идти, лететь – как вы там передвигаетесь?
– Какие вещи, какие собаки?
– Мои собаки! А что вы думали, я их здесь оставлю? И Пашку взять надо: кто с ним будет разговаривать?
– Благочестивая Маша, – выдохнул дракон с непроизносимым именем, и отчего-то сразу