Она сообразила, что имел в виду муж, и была уже готова выйти из комнаты.
– А где Анна и Николай?
– Дома, – ответила она мужу и пошла на кухню.
– Вот и ладно.
После чего он тоже ушёл, оставив гостя одного, и тот удобно расположился вновь на диване и заскучал. Скучать, правда, пришлось совсем недолго.
– Добрый вечер, – был чей-то голос.
Гость обернулся и увидел молодого человека, только что вошедшего в комнату, стоявшего возле дверей. Андрей Иванович быстро поднялся с дивана.
– Николаем зовусь, – продолжал молодой человек. – А вы, вероятно, Андрей Иванович?
– Да.
Андрей Иванович вновь расположился на диване. Видя нерешительность в молодом человеке, который хотел о чём-то спросить, сам поинтересовался:
– Чем занимаешься: работаешь или учишься?
– Да, занимаюсь, то есть учусь, – ответил тот, садясь в кресло.
– Где и на кого?
– В университете, на юридическом.
– Стало быть, где и родители?
– Да, да не совсем: мать училась на историческом, а отец – на экономическом.
– А чем в свободное время занимаешься? Полагаю, его у тебя предостаточно. Не так ли?
– Так. Бывает, провожу по-разному: то с однокурсниками куда-нибудь ходим, то с другом, а то и просто сижу дома.
Вдруг Андрея Ивановича будто осенило.
«Что это я с ним как на допросе, – подумалось ему. – Вот где привычка – поистине дурная натура. Нет, наверное, мне от неё никогда не избавиться».
На лице у него проявились досада и смятение.
– Что-то не так, да? – спросил Николай.
– Всё так. Мне просто вдруг подумалось совсем о другом.
Нависло молчание. Николай выдвинулся из кресла, поднялся и, направившись к выходу, сказал:
– Я посмотрю, что там делают другие.
Андрей Иванович невольно бросил взгляд на окна. За окнами темнело. Гость медленно поднялся и подошёл к шкафу. Он открыл длинную стеклянную створку и вынул из плотного книжного ряда книгу. Как только она оказалась у него в руках, в зал вошла Татьяна Тимофеевна. Она попросила его пройти в другую комнату – и книга быстро оказалась на прежнем месте. Другой комнатой оказалась большая кухня, одновременно служившая и столовой, посередине её стоял большой стол. На столе было уже выставлено различное кушанье.
– Вы что, дорогой наш, предпочитаете, – спрашивала хозяйка, – вино или водочку?
– А без разницы.
Все собрались к столу. За столом разговор складывался не сразу, вяло. Разумеется, когда было выпито несколько порций вина и водки (Татьяна Тимофеевна и Анна, недавно вернувшаяся от подруги, пили вино, а мужчины – водку), стало непринуждённо, весело, и разговор оживился…
За весёлым разговором, как обычно, время шло неудержимо быстро. Андрей Иванович, погостив ещё часок, простился с добрым гостеприимным семейством Одовцевых, пообещав, что непременно будет заходить чаще. Карлин вышел на