Наука всегда интересовалась работой мозга. На протяжении веков люди пытались изучить процессы, происходящие в мозге человека, углубляясь в исследованиях по мере получения новых данных. Большой вклад в понимание того, как связана работа мозга и организма человека с психологическими явлениями и поведением, внес И. М. Сеченов. Позднее его идеи развил И. П. Павлов, работы которого в наши дни послужили основанием для создания теорий Н. А. Бернштейна, К. Халла, П. К. Анохина. В разное время различными исследователями прямо или косвенно была выдвинута идея функциональной асимметрии больших полушарий головного мозга. В настоящее время выработана классификация различных функциональных асимметрий человека: моторная, сенсорная, анатомическая, температурная и другие. Главной асимметрией человека является психическая, обусловленная специализацией полушарий мозга.
Новое направление исследований асимметрии мозга было открыто М. ЛеМей. Она разработала несколько методов обнаружения анатомической асимметрии у людей. Один из методов – церебральная артериография: в кровяное русло вводят ренгеноконтрастное вещество и исследуют его распределение в сосудах мозга. ЛеМей показала, что средняя мозговая артерия на артериограмме отражает длину и ориентацию сильвиевой борозды. Оказалось, что у большинства людей правая средняя мозговая артерия идет круче и поднимается выше, чем соответствующая артерия на левой стороне. Исследования ЛеМей показали, что распределение асимметрий у левшей иное, чем у правшей. У правшей, а значит и у большинства людей, правая сильвиева борозда расположена выше левой в 67 % случаев, левая борозда выше в 8 %, и обе борозды находятся на одинаковой высоте в 25 % случаев. У 71 % левшей сильвиевы борозды примерно симметричные, у остальных борозда чаще расположена выше. Разница в строении мозга у правшей и левшей настолько сильна, что заметна невооруженным взглядом [39].
На примере судьбы великого французского композитора Мориса Равеля можно проследить, как повреждение связей между двумя полушариями мозга сказывается на восприятии музыки. В возрасте 57 лет Морис Равель получил серьезную травму левого полушария при автомобильной катастрофе. Из описания его дальнейшего состояния следует, что, хотя он и мог «по-прежнему слушать музыку, посещать концерты, высказывать критические замечания или описывать полученное им удовольствие, он больше так никогда и не смог заниматься композицией – записывать то, что звучало в голове» (Alajouanini, 1948). Равель страдал афазией Вернике; он не был в состоянии играть на фортепиано, правильно петь, записывать музыку или читать нотную запись.
Возможно, правое полушарие тоже играет