Густые чёрные волосы собраны в пучок на затылке, виски выбриты. Глаза… глаза тоже чёрные, с огненными крапинками, точно тлеющие угли. Я сама пиромаг, мне не раз говорили, что мой взгляд «кусается», но взгляд незнакомца, он… казалось, вот-вот прожжет насквозь. Даже меня…
Вытянутый овал лица, твёрдый подбородок с ямочкой, чуть запавшие щёки. Высокие и узкие скулы. И вообще, несмотря на ширину плеч и рост – выше меня на две головы, а значит в нём два метра точно, по длинным пальцам, правильной форме кистям сразу видно аристократа.
Одет в чёрное – рубашка, брюки, камзол. Даже галстук на чёрном фоне теряется.
Тайная канцелярия? Они тоже набирают выпускников на службу, как правило, из иллюзионистов, поисковиков… реже – артефакторов, да и сами, как правило… Не бывает среди них пиромагов, да ещё такого уровня, хоть вы меня режьте!
Впрочем, мощный огненный дар и нестандартная для Ильден внешность были не самым главным, чем впечатлял незнакомец.
От него веяло… силой. Уверенностью. Властью.
Так выглядит хозяин в собственном замке, но Альдейн… академия-то королевская! Даже магистр Корвус, ректор, который вообще-то здесь царь и бог никогда так внушительно не смотрелся!
Незнакомец тем временем скрестил на груди руки, и я поняла, что он ждёт, пока я «насмотрюсь». Щёки запылали так, что лёд приложить захотелось, и я поспешно подняла взгляд на его лицо. Перехватив мой взгляд, вошедший прищурился и дёрнул уголком рта. Не то улыбнулся, не то тик у него.
– Вы одна? – спросил он.
– А вы видите здесь кого-то ещё? – и вовсе это не ирония, или, Рарог упаси, сарказм. Чувство юмора у моих однокашников, как, впрочем, у всех магов, откровенно дурацкое, вполне могут под чарами отвода глаз затаиться, чтобы сказать «гав!» в самый ответственный момент. И напугать, понятно, до седых волос! О призраках и вовсе молчу – тех при свете дня просто не разглядишь! А среди них тоже встречаются шутники. Ещё какие.
Незнакомец не ответил на мой резонный вопрос, нахмурился.
– Судя по всплеску магической энергии, я полагал, здесь проходит практическое занятие для целого курса, – задумчиво проговорил он, пристально вглядываясь мне в глаза.
Было неловко, но ещё более неловко стало, когда взгляд его скользнул ниже. Пальцы непроизвольно смяли юбку униформы. Хуже всего, что на силу его магии, каким-то чудом откликнулся мой огненный дар! Это было единственным объяснением тому, что мне внезапно стало жарко. Как в детстве, когда внутренний огонь только-только просыпался.
Когда истинный слух уловил потрескивание пламени, а нос – запах гари, колени ослабли. От страха. И злости. Я что – несмышлёныш, на котором горят сорочки?!
– Это вам, видимо, показалось, – старательно сдерживая злость (которая губительна в первую очередь для одежды пиромага), и пытаясь натянуть на лицо самую благопристойную и доброжелательную улыбку, процедила я.
Маг поднял