…Старший лейтенант Бергер, как всегда бегом, мчался к заместителю начальника училища по политической части генерал-майору Михайлову Аркадию Борисовичу.
– Товарищ генерал-майор… – начал рапортовать он.
– А, Николай, как у нас дела с комсомолом? – прервал его замполит.
– Работаем по плану, товарищ генерал, готовимся к проведению мероприятий в честь годовщины Октябрьской революции, товарищ генерал.
– Хорошо, лейтенант. А дома как? Жена, сынишка?
– Всё отлично, Аркадий Борисович, Артёмка растёт, жена в отпуске по уходу за ребёнком.
– Ладно. В общем так, принято решение о твоём поступлении в Военно-политическую академию им. Владимира Ильича Ленина. Готовься на следующий год поступать.
– Есть поступать! Спасибо, товарищ генерал.
– Спасибом не отделаешься. Придётся послужить. И помни: ты теперь в кадровом резерве на серьёзные посты. Мы своих не бросаем…
…До окончания Военно-политической академии оставался один год, отличник боевой и политической подготовки капитан Бергер был доволен своей жизнью. Карьера складывается как нельзя удачно. Скоро выпуск из академии.
Своего благодетеля генерала Коля не забывал, приезжали к старику на дачу и на праздники, и на выходные. У генерала во время войны погибла вся семья, вот он и прикипел душой к Николаю и Татьяне. Артёмку называл внучком, часто баловал, дарил подарки и порой шутил по поводу того, что не только сыновья генералов, а иногда и сыновья инженеров могут стать генералами.
Как-то старик вызвал Николая для серьезного разговора.
– Тебе надо в личном деле запись о службе за пределами Московского военного гарнизона получить. Что ты думаешь насчет ГСВГ? Пойдёшь на должность заместителя командира полка по политической части? Получишь майора, а там, глядишь, и Академия Генерального штаба не за горами.
– Спасибо, Аркадий Борисович! Я готов Родине служить там, где прикажут.
– Вот и молодец. Я поговорю с кем надо.
Однако усилия генерал-майора Михайлова не давали ожидаемого результата. Ему вроде бы и не отказывали, но и ничего не делали.
За месяц до выпуска из академии Аркадий Борисович пригласил Николая к себе на дачу.
– Приезжай всей семьей.
– Конечно, приедем, Аркадий Борисович, вот только у Танечки ранний токсикоз, она плохо запахи еды переносит.
– Вот это новость, это что же, у меня ещё внучок или внучка будет?
– Мы пока не знаем, ранний срок. Врачи говорят, что беременность проходит хорошо.
– Вот и отлично, вместе приезжайте. Машина-то на ходу?
Машина, новый «ВАЗ 2101» в экспортном исполнении, была на ходу. Коля сам накопил половину её стоимости, а остальное дали его родители и тесть с тёщей. Очередь на новый автомобиль