Ногти выкрасили в нейтральный бледно-розовый, на лицо нанесли лёгкий макияж, который удивительным образом подчеркнул яркую зелень глаз, правильные черты лица, добавил тонким губам недостающей пухлости. А лёгкое бордовое платье с умеренно смелым декольте и летящей юбкой до колена идеально дополнило образ.
Да, я выглядела далеко не как леди, зато именно так, как должна в моём понимании выглядеть молодая красивая ведьма. И мне на самом деле нравилось собственное отражение.
Видя мою реакцию, девчонки хлопнули друг друга по ладоням и заметно расслабились.
– Теперь, главное, чтобы Кейну понравилось, – сказала улыбающаяся Веста.
– Облезет, – бросила я.
– Всё же платил за всё он, – заметила Висла. – И очень щедро.
– Его никто не заставлял расставаться с деньгами.
Я глянула на часы, показывающие половину пятого. У меня оставалось несколько минут, чтобы взять сумку, прихватить зелье и вызвать магмобиль службы такси. Нет, тут и пешком недалеко, но именно сегодня мне хотелось появиться у академии красиво. Даже не жалко ради этого трёх вагов.
– Ты там скажи ему, что довольна нашей работой, – попросила Веста перед тем, как распрощаться со мной. – А мы тебе в следующий раз скидку сделаем.
– Двадцать процентов, – добавила Висла.
– Двадцать пять, – расщедрилась её сестра.
– Ладно, – кивнула я, принимая такой расклад. – Уговорили. Прожужжу бедняге Кейнару все уши о том, как мне всё понравилось.
– Ты только не переусердствуй, – хором попросили девочки. Они уже поняли, что в наших с магом отношениях романтики точно нет.
– Постараюсь, но ничего обещать не могу.
В академию я приехала вовремя. Пока шла по главной аллее к ступеням центрального корпуса, поймала на себе немало заинтересованных мужских взглядов. Это было… приятно, чего уж скрывать. Но образу девочки-заучки никак не соответствовало. До сих пор не понимаю, как Кейну удалось уговорить меня участвовать в этом демоновом конкурсе?
Ах, да, точно, вспомнила. Шантажом.
Мероприятие должно было пройти в большом концертном зале, а до его начла все участницы собрались в единственной гримёрке, где заканчивали приводить себя в порядок.
Всего я насчитала пятнадцать претенденток на роль первой красавицы академии. И это включая меня. Были здесь и первокурсницы, и девушки с выпускного курса, и ведьмы, и магини.
Окинув собравшихся придирчивым взглядом, я пришла к выводу, что главный приз стоит отдать белокурой скромной магине с факультета целительства и оберегов. Она обладала той самой чистой красотой, которой можно любоваться бесконечно. Сидела в уголочке и буквально тряслась от страха. Вот именно к ней я и направилась.
– Привет, –