И самое интересное, глаза ребят такие честные-пречестные, что даже как-то неловко было просить их не дожидаться моих криков о помощи поблизости, а наоборот отойти как можно дальше. И желательно, чтобы им ручей вообще не было видно!
– Ээээ… – Холгер растерянно переглянулся с приятелем, тот пожал плечами, и он озвучил, видимо, их общее удивление. – Ты что, стесняешься при нас раздеваться?
– А что, – удивилась я в свою очередь, – не должна?
– Хочешь сказать, ты ни разу не раздевалась при мужчинах?! – поразился Холгер.
Но я поразилась не меньше. Во-первых, он явно польстил им обоим: они пока парни, юноши, ребята, но не мужчины. Слишком молоды, и я не о физической стороне вопроса – здесь я не в курсе. А во-вторых, я даже при отце не позволяю ходить себе в ночной сорочке, к примеру. И тем более, и речи нет, чтобы раздеваться при посторонних! Как они себе это представляют? Или по меркам оборотней, это нормально?
Как оказалось, да. Потому что пока родители неспешно петляли между деревьев, приближаясь к нам, ребята успели рассказать, что девушки клана не привыкли прятаться от парней клана.
– Как так?! – растерялась я.
– Если нечего скрывать, зачем прятать? – спросил меня Этан.
– Но мужчины ведь… они могут…
Ребята недоуменно переглянулись, а потом, видимо, догадались, о чем я.
– Ни один оборотень клана не возьмет девушку, которая не хочет его, – заверил серьезно Этан.
– Никогда? – не поверила я.
– Никогда. Любой мужчина нашего клана – это не только хороший охотник, но и защитник. Любая женщина клана рядом с ним в безопасности. Мужчина никогда и ни к чему не принуждает ее. Это ниже его достоинства.
Я с завистью вздохнула. Нет, я тоже в безопасности рядом с папой, но папа – мамин мужчина.
– Красиво вы все рассказываете, – усмехнулась я. – Но давайте вы все-таки отойдете? Хочу искупаться по нашим, людским обычаям.
– Как знаешь, – не стали препираться оборотни, чем доказали правдивость слов на счет мужчин-львов, никогда и ни к чему не принуждающих женщину.
И хотя я пока не женщина – слова Богам, в обоих смыслах этого слова, но поступок ребят оценила именно как мужской и достойный. Оборотни оставили наши вещи и банные принадлежности на огромном бревне на берегу и начали углубляться в лес. Я наблюдала, как они уходят, чтобы если что, знать, откуда могут подглядывать. Уже на опушке, отойдя довольно далеко, они развернулись, сверкнули широченными улыбками, а Этан крикнул:
– Тебе все равно придется привыкать к тому, о чем мы только что рассказали!
– Почему это?! – крикнула я в ответ.
– Потому что вы остаетесь в клане!
Этан с Холгером скрылись в густых зарослях, а я присела на бревно, шокировано глядя прямо перед собой. Жить в клане львов-оборотней постоянно? Обосноваться здесь?!
На дереве или в шалаше? Свободных, кстати, не наблюдалось, наверное, шалаш еще предстоит