– Ну и во что ты опять вляпалась? – раздался хорошо знакомый голос, и на секунду у меня остановилось сердце.
Подняв голову, я увидела Квирина, который свисал с ветки дерева и жевал травинку. По моему лицу тут же расплылась улыбка.
– Неужели?
Так хотелось стащить его вниз и обнять. Но тролль не очень любил демонстрацию чувств.
– Ты что, совсем ничего не понимаешь? Как можно быть такой слепой?
– Понятия не имею, о чем ты говоришь.
– Магия. Я говорю о магии. Неужели не чувствуешь? Она растет день ото дня.
Я смотрела на Квирина в полном недоумении. Мне хотелось порадоваться его возвращению, но серьезное выражение его лица заставляло меня волноваться. Наверняка он все преувеличил.
– Ты в последнее время скрытничаешь, как Кассиан? Я могу вообще не говорить о магии.
– Радуйся, что он отправил меня за тобой присматривать. Иначе ты опять вляпаешься в неприятности. Не знаю никого…
– Он тебя… отправил? – перебила я тролля.
Я произнесла это с запинкой, в то время как сердце колотилось от счастья.
– Мило с его стороны, – добавила я подчеркнуто небрежно, хотя на самом деле мне хотелось петь.
Квирин приподнял густые брови.
– Поверь, он был совсем не мил, выталкивая меня к тебе. Он был в ярости.
– Но почему… – пробормотала я. – Я не понимаю…
– Как обычно, – Квирин сморщил маленький носик и сложил руки на груди.
– Что ты подразумеваешь под магией? Тут нет ничего волшебного. Ни капельки. И откуда он знает, что здесь происходит?
– Об этом придется спросить у него самого. Мне поручили только передать, чтобы ты не лезла в это дело и держалась подальше от этого дома. Для твоего же блага, поверь.
Квирин вскочил на верхние ветки дерева и исчез из моего поля зрения.
Но троллю не удалось так легко от меня отделаться. Не оставлю его в покое, тем более после того, как я неделями не получала никаких вестей из мира эльфов.
– Подожди минутку! – крикнула я ему вслед. – Ты не можешь меня так бросить. Как мне его спросить? – Я уперла руки в бока. – Кассиан тут ни разу не появился. Я его несколько недель не видела. И вообще, я от вас целую вечность ничего не слышала.
Мой голос звучал с бо́льшим упреком, чем мне хотелось.
– Ни одного проклятого письма, ничего подобного, – мой голос стал приглушенным. – Кассиан не отвечает. Как будто его вообще никогда не существовало. – Слезы жгли глаза. – Он, наверное, попал в сети Опал, да? Или просто забыл обо мне.
Делиться своими чувствами с троллем было ужасно. Но мне ничего не оставалось.
– Так будет лучше для всех заинтересованных сторон. – Квирин снова повис у меня перед носом. Я так увлеклась, что даже не заметила, как он вернулся. – Береги себя, Элиза. Не стоит из-за него плакать. Слезы тебя не красят, да и полно других парней на белом свете. Выбери себе человеческого мальчика.
В последних словах Квирина звучала жалость.