– Погоди! – выкрикнула Полина, сражаясь с новым приступом боли. – Просто… не торопись так! Приведи сюда Марка и расскажи ему все сам!
Борланд покачал головой.
– Не думаю, что нам сейчас стоит видеться, – сказал он. – Просто передай ему мои слова.
– А ты куда?
– Мне нужно найти остальных. Ты говорила, что знаешь, где Орех.
– Я не знаю. Он передавал через радио, что сейчас нельзя идти на станцию метро «Авиамоторная».
– Нельзя идти на станцию… – пробормотал Борланд. – Какая разница, сейчас ни на какую станцию нельзя идти… Это знак. Орех дал понять, что находится на «Авиамоторной». Иначе и смысла нет персонально кого-то предостерегать. Я пошел.
Прежде чем Полина что-то поняла, Борланд схватился за веревку, висящую за окном, и мигом оказался по ту сторону. Полина беспомощно смотрела на него.
– Не уходи, – попросила она. – Если Марк и вправду снаружи, то он там совсем один, а толпа…
– Я прикрою с крыши, – пообещал Борланд. – Извини, но это максимум, что я могу для него сделать. Говорить с ним я не хочу.
Полина неуверенно кивнула в ответ.
– Будьте в Арханово послезавтра, – напомнил Борланд. – Удачи вам.
С улицы прозвучал выстрел, от которого Полина взвизгнула в ужасе. Борланд полез на крышу, пропав так быстро, будто его и не было.
Марк смотрел на жетоны, словно они могли дать все ответы.
– Значит, Борланд не захотел со мной поговорить, – констатировал он и усмехнулся. – Что ж… твое право, дружище. Все равно спасибо.
Полина легко коснулась его руки.
– Пойдем отсюда, пожалуйста, – вымолвила она. – Выведи меня отсюда.
– Да, да, – очнулся Марк, спрятав жетоны в карман. – Пойдем.
Они покинули «Альстромеру», не оборачиваясь, расставаясь с последним местом, которое могло им хоть как-то напомнить о Зоне. Рядом с Марком находился самый дорогой человек на свете, согревая его левую руку настолько же, насколько правую холодил пистолет. Этого баланса оказалось достаточно, чтобы отложить на будущее все оставшиеся вопросы. У них имелось два дня на то, чтобы преодолеть шестьдесят три километра на север. Марк не знал, стоит ли ему следовать этому совету.
Но он точно знал, что последует.
Часть II
1
Село Белка, Одесская область
8 декабря 2008 г.
12:23
– Виталька, ты где?
Услышав голос отчима, мальчуган втянул голову в плечи и сжался, от чего стал выглядеть более хрупким, чем раньше. Он затаил дыхание, зная, что это не поможет, но годами укоренившиеся привычки были сильнее всего.
– Вылезай, сопляк!
Дверь шкафа открылась, впустив тусклый свет от старого плафона на стене. Высокая тень выросла перед ним.
– Тебе не стыдно? – покачал головой отчим. – Взрослый