Полиция выдавала деньги не чеками, а монетами. Поэтому перед их «оплатой» в мыслях Шерлин всегда стояло слово «почти».
Обычно всю работу с останками проводили за широким столом в учебном классе для практических занятий. Но задания от полиции Шерлин предпочитала делать прямо на кафедре. Как правило, ей не приносили ничего сложного и громоздкого. Сама работа занимала несколько часов. Ее можно было начать между парами и закончить после занятий. К тому же на кафедру никто не совал свой нос. Даже ари Малис не обращал внимания.
Она разгладила ткань на столе, расстегнула рукава своей белоснежной блузы и закатала до самых локтей, после чего достала из того же нижнего ящика серый фартук с розовым скелетом. Его подарили студенты и как бы не сами даже шили.
Арканах улыбнулся, Шерлин тоже усмехнулась и завязала фартук за спиной.
– Прямо сейчас начнете работать? – спросил он.
– Зачем тянуть? Не могли бы вы передвинуть мешок к левой стороне стола?
Шерлин достала пинцет и кисточки, которые тоже положила слева. Она посмотрела на свой стол и с удовольствием вздохнула. Ей очень нравился этот момент подготовки к работе, когда ты еще не знаешь, что интересного найдешь. Можешь думать о тайнах, которые раскроешь, а не о нудном перебирании камней, которые притащил инспектор.
Арканах присел на корточки и развязал мешок.
– Знаете, я чувствую металл. Как минимум монета или толстое кольцо… Не обручальное, – сообщил он.
Дракон даже не просовывал туда руку, просто был рядом с мешком. Удивительная сила.
– Хотите тоже участвовать? Слышали, инспектор говорил, что за консультацию вам ничего не заплатят? – заметила Шерлин.
– Слышал, он говорил о какой-то трети.
– Треть того, что платят мне. То есть где-то грошик. Никакого золота.
– Ничего. Секреты Мерцающего города бывают интереснее золота.
Шерлин кивнула, хотя не очень-то хотела работать в паре с драконом. Она не видела его в деле и не слышала о его работе. О сомнительных достоинствах новоиспеченного коллеги знала только одно – он дракон. Очень мало для совместной работы.
– Вставайте, ари Арканах. Сначала я сама все посмотрю. Все-таки это принесли мне.
Дракон без разговоров поднялся на ноги, но остался у стола. Он выглядел очень заинтересованным и жадно следил за тем, что Шерлин достает из мешка. Его взгляд буквально так и приклеился к ее рукам.
– У меня подозрение, будто в мешке ваш родственник, – сказала она.
– Вы чувствуете дракона?
– Нет, я чувствую ваш взгляд. Вы слишком внимательно смотрите, будто я перебираю косточки знакомого вам дракона. Это заставляет нервничать.
– Извините, – без особой искренности сказал Арканах. – Мне просто интересно все, что связано с Мерцающим городом.
Шерлин