– Пальмушка, я тебе гостинцы принесла. Ты любишь мяско?
– А кто же его не любит? Очень люблю, – отвечает Пальма, – спасибо тебе, Катенька.
Я вмешался в процесс и говорю Пальме:
– Дорогая, как бы тебе не влетело от хозяев!
– Трисон, а я тут при чем? – удивилась Пальма. – У меня ведь принцип простой: дают – бери, бьют – беги!
– А куда тебе бежать-то с цепи? – съехидничал я.
– Куда-куда? – проглатывая очередной кусок мяса, ухмыльнулась собака. – В будку. А ты чего стоишь? Угощайся!
Катя, словно разобрав, что говорит Пальма, махнула мне рукой и тоже предложила:
– Трыся, а ты что, не любишь мяско? Иди, покушай с нами.
– У-у! – ответил я и на всякий случай отошел подальше от собачьего праздничного стола.
Люди обнаружили отсутствие мяса тогда, когда Пальма уже заканчивала свою царскую трапезу. Мясо еще оставалось, но оно все перекочевало в собачью миску. Пальма от греха подальше забилась в конуру, и оттуда еще долго светились два счастливых глаза. Наверное, от сытости.
– Катька, ну кто тебе разрешил трогать мясо? – громко возмущалась мама.
Мама, скорее, возмущалась не из-за того, что дочь отдала мясо собаке, а просто было неловко перед всеми – знаете, как бывает, люди настроились поесть шашлык, а тут такой форс-мажор.
– Мамуля, ну, ведь Пальма тоже хочет кушать, она тоже любит мясо! – доказывала дочь.
– И что теперь? Ты о собаке позаботилась, а о людях забыла? – строго спросила мать.
– Ничего я не забыла, – отвечала Катя. – Люди каждый день мясо едят, а Пальма ни разу не ела. Я же вижу. Мама, это ведь несправедливо!
– Как это не ела? – вмешался подошедший отец. – Мы же каждый раз ей отдаем косточки.
– Косточки? Да? – подбоченилась дочь. – А что же вы их сами не едите? Я спросила у Пальмы, любит она или нет мясо…
– И что она тебе ответила? – язвительно спросил папа.
– Ответила, что очень любит, и я решила с ней поделиться, – Катя гордо подняла голову.
– Прямо так и сказала? – видно было, что отец еле сдерживает смех.
– Ну, что ты тут с ней хиханьки-хаханьки разводишь? – возмутилась мама, обращаясь к мужу. За такие поступки нужно ребенка наказывать. Отправляй ее в угол.
– Да ладно, мать, – махнул рукой отец, – какой угол? Пусть идет в комнату и там посидит, подумает.
Катя, прихватив с собой плюшевого медведя, молча направилась в дом. Отец грустно произнес:
– Медведя оставь. Посиди в комнате без игрушек.
Катя, к удивлению взрослых, не стала