– Какое мне дело? При чём здесь камни?
– Они будут падать на нашу голову, Кам.
– Моя и так ляжет в усыпальнице, рядом с отцом, если ты ничего не сделаешь. А кровь – не вода в пустыне. Пусть льётся.
– Всё старое жречество, храмовые рабы, крестьяне с полей при святилищах, – шуофкан принялся перечислять, загибая пальцы, – твои вельможи, кто регулярно стоит у семнадцати алтарей, зодчие, строившие…
– Хочешь их пожалеть? Ответь, что будет с ними, если падёт вся держава? А с остальными? Я выбираю пожертвовать рукой, чтобы сохранить тело.
Хан-Го встал.
– Ты выбрал?
– Да. Говорю тебе: иди, сделай нам нового бога, шуофкан. Это моё последнее слово.
Волшебник поклонился и, больше не произнеся ни звука, вышел. До следующего утра, пока не явился Вазид, Хан-Го молчал.»
Поев, шуофкан вытер губы шёлковым платком и строго взглянул на ученика.
– До завтрашнего вечера ты свободен. После заката возвращайся, поможешь исполнить один из старых ритуалов. Знаю, что праздник, но это срочно. Сердар требует провести его немедленно – молодой наследник должен зачать сына.
Хан-Го подкинул предателю фальшивую новость и про себя усмехнулся.
– Если всё пройдёт хорошо, после можешь поехать на пару недель к родне отдохнуть.
Небрежным жестом наставник отпустил Вазида. Ученик поклонился, с восторгом и обожанием глядя на учителя. Попятился, и быстрее ветра исчез, только хлопнула дверь. «Лицемер», – с раздражением мелькнула у Хан-Го мысль и тут же сгинула, уступая раздумьям о предстоящих делах.
Глава 7 – Искуситель
Весь день Фатх просидел на палубе: под палящим зноем, на самом солнцепёке. Но даже лоб жреца оставался прохладным. Жар словно впитывался в него, проваливался в бездонный колодец. Туда, где на самом дне прятался дар Огль. Лишённый божества, он поглощал свет как нищий, дорвавшийся до роскошного обеда.
Жрец улыбался. После долгих лет немочи он чувствовал себя молодым. По странной прихоти, дар наполнял его силой и бодростью. Аванс за будущую работу? Случайность? Помощь в долгой дороге? Ответ был не нужен. Главное – сейчас ему хорошо.
– Разделишь с нами трапезу, брат?
Рыжий капитан подошёл к Фатху и присел рядом на корточки.
– Нет, благодарю, – жрец улыбнулся: искренне, доброжелательно, – Не сейчас.
– Держишь пост?
Фатх пожал плечами: можно и так сказать. Дар, наевшись за день света, подпитал и своего носителя. Лишь крошки с божественного стола, но и этого слабому человеку было довольно.
– Ты ведь служитель Огль, верно? – рыжий, прищурившись, смотрел на жреца.
– Да.
Капитан замялся, подбирая слова. Неопределённо махнул рукой и нахмурился.
– Она мертва? Скажи честно.
Ответил Фатх не сразу. Заглянул в глаза рыжему и смотрел, пока тот не отвёл взгляд.
– Да,