– Но как? Как он смог выбраться? Он же был почти на самом верху Цитадели, когда мы побежали вслед за Дорожным.
– Он сказал, что доктор Гоцман вместе с ним улетела на спасательном вертолёте, который стоял наготове в Цитадели всё это время по приказу Дорожного.
– И где они сейчас?
– Далеко отсюда. Я знаю это место, там безопасно, можешь не переживать.
Не переживать? Да конечно, о чём разговор. Никто и близко даже не собирался переживать. Ломота во всём теле после лежания под завалами? Можешь не переживать. Красное зарево на вершине Цитадели, из которого падают горящие обломки? Можешь не переживать. Фиолетовые вортигонты, уносящие тебя из-под носа человека в простыне? Не переживай. Пробуждение в центре города у подножия Цитадели и без оружия? Да о каких переживаниях может быть речь?
Олег вышел на площадку, бывшую некогда фундаментом многоэтажки, и ещё раз посмотрел наверх – на чёрно-красную воронку, центром которой был шпиль реактора Цитадели. Такое впечатление, что это – только начало. Скоро красным зальёт все улицы, если они уцелели после первого взрыва. Потому что это – даже не взрыв. Это – словно вспыхнувшие от случайной искры деревянные опилки. А теперь они медленно тлеют, огонёк приближается к огромной бочке с бензином, которая готова взорваться, сметая всё на своём пути. Словно в подтверждение этого, вся масса Цитадели скрипит, и этот скрип переходит в грозный стон, словно она вся медленно наклоняется набок. С верхушки шпиля медленно падают вниз мелкие горящие осколки металла. Чёрные, оплавленные, горящие и оставляющие за собой красивый след. Звездопад. Загадывай желание, Олег.
– Цитадель вот-вот взорвётся, – сказал Руслан, – интересно, и как это нам удалось спастись? Последнее, что я помню: Дорожный падает, гигантский взрыв, и…
– Я тоже припоминаю что-то такое, – задумчиво ответил Олег, – а потом он сказал…
И тут же он осёкся. Молчи. Что ты разоткровенничался? Тебе всё равно никто не поверит.
– Что? Кто «он»?
– Да так, – отмахнулся Олег, – показалось, наверное. После взрыва помню какую-то неразбериху. Даже не знаю, что было правдой или глюками.
– Потом я будто бы слышал голоса вортигонтов, – продолжил Руслан, – они словно пели. На своём языке…
Олега передёрнуло. Глюков не бывает, пора бы уже запомнить. Обоим не могло привидеться одно и то же. Или всё же могло? А, пропади оно всё пропадом! Надоело уже. Сколько можно?
– А потом Кот нашёл меня тут, под завалами, а затем и тебя, – Руслан едва заметно улыбнулся, – я рад, что с тобой всё в порядке.
Олег снова попытался улыбнуться, и это даже почти получилось. Удерживаться на ногах было трудно, но всё-таки это удавалось. Только сейчас Олег заметил, что сверху падает что-то светло-серое. На снег вроде не похоже…
– Руслан,