– Всем вели молчать, – рыкнул принц. – Челядь языки распускать не станет, да и было-то тут их всего трое. Люди из здешнего гарнизона тоже лишнего слова не скажут. Ведунья местная – женщина умная и не болтливая. Да она и знать не знает, что случилось, ее раньше увели.
– В Сваннестаде спросят, куда Вальтер делся, – ответил Том. Взгляд у него был мутным и плавал из стороны в сторону, словно командир стражников не мог сосредоточиться.
Карлос зло захохотал:
– Что проще? Напали грабители по пути, была схватка, зарубили. Похоронили прямо тут, в замке.
– Где могила? А если он появится в Сваннестаде?
– Да, так не пойдет. Ну тогда скажем, что струсил во время схватки и сбежал.
Том ухмыльнулся и тут же побелел и сглотнул. Казалось, его вот-вот вывернет.
– Это тоже не пойдет, ваше высочество. Никто не поверит, что он струсил.
– Скажи, что мы ему больше не доверяем, и я его вышвырнул. Его лошадь в конюшне?
– Да.
– Ты сможешь ее выгодно продать?
Том кивнул:
– Конечно, ваше высочество. Но, может, захотите оставить? Кобыла хоть и молодая, но прекрасно выезженная.
– Продай, и поскорее. Чтобы ничто о нем не напоминало. Деньги за лошадь поделишь между всеми своими людьми и слугами, что здесь были. И пусть молчат. Передай всем: кто о нем скажет хоть слово – получит десять ударов плетью.
Том снова кивнул, стараясь не слишком резко двигать головой.
– А все-таки хорош, скотина! – вздохнул принц.
– Ваше высочество?
– Если уж начистоту: мы ведь все, каждый, кто тут был, хотели ее. С той минуты, как ее ввели. Хотели, каждый, до трясучки, – Карлос хищно и шумно вдохнул, его ноздри затрепетали. – Хотели все, а он просто взял и увел.
Командир стражников не ответил. Принц смерил его долгим взглядом, помолчал, потом сухо произнес:
– Значит, двое раненых. Хоть и легко, но пока ни на что не годны.
– Он не собирался никого убивать. Только вывести из строя на время. Правое плечо, правая кисть, – командир замолчал и напрягся, пережидая очередную волну тошноты.
– И ты тоже пока не боец. Остаются Артур и этот новенький, чернявый… как его… я еще не запомнил.
– Марко, – подсказал Том.
– Если ты его выбрал из кучи претендентов – значит, он толковый парень. Ты свою работу знаешь.
– Марко – славный парень. Прекрасный боец.
Принц скривился:
– Я уже оценил.
– Не надо сравнивать с Вальтером, ваше высочество. Марко – сильный мечник, один из лучших.
– Марко или Артур, – пробормотал принц словно про себя. – Артура я знаю, он все-таки уже не первый год в страже. А этого, новенького, пока совсем не знаю. Но ты с ним говорил. Кто из них честолюбивее, Том? Кто больше хочет отличиться?
Командир ответил, почти не раздумывая:
– Марко, ваше высочество.
– Уверен? Мы его мало