– А коров зачем в деревне высасываешь?
– А ты докажи! – насупился гражданин, даже перестав на мгновение жевать. Впрочем, эта пауза длилась недолго, и длиннорукий вновь принялся громко чавкать.
Кан поморщился:
– Мне и доказывать ничего не надо, приведу в село, да отдам крестьянам. У них доказательства требовать будешь.
– А тебе что, молока жалко? – спросил длиннорукий, и вдруг исказил лицо в непонятной гримасе: – Жадина ты!
– Чужое брать нельзя, – веско проговорил подмастерье, и, вспомнив, что сапоги и клинок тоже вроде не его, добавил через минуту: – Без разрешения!
Длиннорукий, расправившись с картошкой, спросил с вызовом:
– А жечь чужие дома без разрешения можно, а? А убивать?
– Так это твой дом был? – начиная догадываться, спросил подмастерье.
– Дом не мой, да я его НАДЗИРАЛ! – назидательно сказал Афан.
– Так ты домовой? – выдохнул Сай.
– Какой я теперь домовой, как дома нету? – насупился длиннорукий. И потребовал: – Дай ещё картошку!
Кан развязал узелок, который ему всунули перед уходом крестьяне, и отдал последний кусок хлеба:
– На, ешь! – и спросил внезапно: – А что здесь случилось?
Афан вновь быстро заработал челюстями и проговорил:
– Слепой, что ли? Не видишь, что случилось? Сгорело всё!
– Не слепой, – пожал плечами маг, – Но меня интересует, как сгорело и почему.
– А почему я должен тебе что-то рассказывать? – чавкал длиннорукий.
– Хотя бы потому, что ты мой ужин ешь.
– Вот ведь жадина! – опять обвинил мага домовой, но менее интенсивно от этого жевать не перестал.
– Слушай, Афан, – разозлился подмастерье, – Я ведь и правда могу тебя в село отвести, и пусть крестьяне с тобой по-своему поговорят.
Домовой нахмурился, и проговорил:
– Разбойники сожгли дом. И хозяев убили, – лицо у длиннорукого искривилось, став похожим на скукоженную картошку, и он запричитал: – И остался я один-одинёшенек!
– Так в селе бы начал жить, – удивился маг.
– В Медунках-то? – спросил домовой.
– В Медунках, – кивнул Кан.
– А там свои надзирающие есть, – нехотя выдавил Афан, собирая с ладони крошки, и смахивая их в рот. – А у меня с ними… разногласия небольшие.
– А молоко зачем воровать? Селян напугал!
– Что мне, с голоду подыхать? – насупился домовой. И добавил язвительно: – Ты посиди с неделю голодный, так не только вымя сосать начнёшь!
– А ты не только вымя сосал? – с интересом спросил Кан, но в ответ получил такой обжигающе-ненавидящий взгляд, что не выдержал, и расхохотался. Уж слишком комично выглядел гневающийся домовой.
Глава 4
– Ты куда-то шёл? – спросил мага домовой. – Так иди, давай. Если жрать больше ничего нету!
– За тобой я шёл, – отсмеявшись, сказал подмастерье. – Крестьяне наняли,