Таким было знакомство Володи и Жанны, которое длилось два года. Они знакомиться.
Течёт с высоких крыш. Ленинград вспоминает блокаду. Сейчас 1974 год, 26 января и ленинградский студент Владимир Путин отправляется на встречу с Жанной. Невский проспект, простой студент, зимний вечер и что-то из Достоевского.
День такой, что надо думать про 30тую годовщину завершения блокады Ленинграда и надо думать про несчастье, которое происходит здесь так близко: о том, что талантливый спортсмен Коля Сивцов продолжает пить и скоро погибнет. Это большое несчастье, и у Володи сердце неспокойно от того, что он не может ничего придумать, что не может помочь. Это наверно, было по-детски держать пламя спичек у лица, чтобы кто-то это лицо увидел как предупреждение. Но что другое, что другое Володя мог бы сделать? Встать между пьяным псом и Колей, попытаться вырвать из Колиных рук пивную кружку? Глупости! Даже уважающая себя жена алкоголика так не сделала бы.
И всё же – спички могут кого-то спасти или, наоборот, погубить?
У Володи было беспокойство, переживание в душе. Кто знает, может это переживание было частью предчувствия? Володя ведь шёл на их обыкновенное, как они сами говорили, «вечное» место встречи на перекрёстке Невского проспекта и Площади Восстания. Ведь здесь два года назад Жанна сказала: «Дальше меня не провожай, я уже почти дома». И в этом самом месте они встретились на следующий день и первый раз вместе обошли весь Невский проспект до самого Зимнего дворца. Как часто они ходили этой дорогой за два года! Они редко когда сворачивали с маршрута, лишь иногда и только в особых местах. Чаще всего останавливались у гостиницы «Англетер» на Большой Морской улице 39. «Остановимся, отдохнём у последней гостиницы Есенина», часто предлагала Жанна по дороге от Площади Восстания до Зимнего дворца. «Кто погиб здесь? Умер? Уж не я ли сам?».Сергей Есенин.
«Последняя гостиница Есенина», про себя тихо отметил Володя, вот, сейчас он встретит Жанну.
Возможно, возможно, что именно это предчувствие и делало беспокойной душу Володи, а не только тупая пьянка спортсмена Коли. Жанна на встречу с Володей пришла не одна. А именно пришедших вместе с ней он увидел первыми, и только потом Жанну, которая шла за ними и которая, возможно, немного неловко себя чувствовала, что сделала Володе такой сюрприз. Два года ведь прошло после знакомства, и мероприятие будет именно в честь этого юбилея, и вот тебе на: вдруг понадобились сопровождающие. Да ещё какие сопровождающие!
Одним из «непрошеных гостей» был пёс Жанны породы лабрадор, которого так и звали – Лабрадор, таким было его имя. Ну настоящий франт! В длинном чёрном пальто с красным шарфом и шляпой на голове. Шляпу Лабрадор обычно носил на одном ухе, и можно только удивляться, как шляпа может так криво держаться на голове. «Так привлекательней!», Лабрадор обычно объяснял свой стиль ношения шляпы. Этой зимой Лабрадор начал ходить с тростью. Нет, не потому что старость или что-то случилось с ногами, нет. «Так