Похоже, им удалось справиться с пламенем.
Наконец изнутри кто-то ответил – другим условным стуком. Тейдж выстучал полагающийся отзыв.
Узкая дверь чуть приоткрылась. В темноте не видно было, кто за ней стоит. Ша-луг прошептал пароль.
Дверь приоткрылась еще на дюйм. Внутри царила тьма, такая же кромешная, как черная душа патриарха. Элс замер: прежде чем входить, нужно дождаться приглашения. Наверняка хозяева вооружены.
– Проходи.
Он осторожно вошел, держа руки на виду и стараясь не делать лишних движений. Агент Гордимера наверняка на взводе, ведь по всему городу уже столько дней рыщут рыцари Братства в поисках иноземного шпиона, поднявшего восстание в квартале дэвов.
– Направо.
Ша-луг не видел говорившего, но голос у того был низким.
Неужели тоже гном?
Не гном. Женщина. Это выяснилось, когда они оба вошли в маленькую каморку, где на столе горела единственная свеча.
– Я думал…
– Ты ожидал встретить моего мужа. Он умер прошлой зимой.
– У нас об этом не знают.
Он специально не стал упоминать Аль-Кварн, потому что этот агент искренне верил, что работает на Восточную Империю.
– Я не сообщала. Мне нужны деньги. Пледж ни гроша мне не оставил.
Элс не стал выспрашивать, как именно умер ее муж, – какая разница? Он внимательно посмотрел на маленькую хрупкую женщину: ей было около сорока, в волосах пробивалась седина, но на гордом лице еще виднелись следы былой красоты.
– Понятно. Ты живешь одна?
Женщина вглядывалась в него так же внимательно. Каждый из них доверял другому ни много ни мало – свою жизнь.
– Да. Пока мне платят, я могу себе это позволить.
– Муж рассказывал тебе о том, чем он занимается?
– У нас не было друг от друга секретов. Он рассказал то, во что верил сам, но он у меня был доверчивый малый. Что тебе нужно?
– Укрыться.
– Так ты тот самый иноземный шпион, из-за которого столько шума? – В ее больших черных глазах мелькнули веселые искорки.
– Я просто шпион. Того шпиона, про которого все болтают, не существует на свете. Его выдумали, чтобы пугать народ.
– Но описали тебя вполне достоверно. Придется что-нибудь придумать с волосами.
– Наверное, – вздохнул Элс.
– А сейчас тебе не помешало бы умыться.
Элс отсиживался у нее три недели. Каждый раз, когда к Анне Мозилле приходили гости, он прятался на чердаке. Гости к ней приходили часто. Бездетная вдова была общительной женщиной, и к ней постоянно наведывался кто-нибудь из многочисленных друзей или родственников, чтобы посплетничать.
Анна буквально излучала бодрость и веселье. Наверное, именно она верховодила в семье,