Дослушав предложение мое до конца, мужчина перевел взгляд на сидящего рядом Джейка. Тот был абсолютно расслаблен, даже умиротворен. И именно такое состояние моего друга всегда успокаивало моих жертв. Его взгляд действовал на них, как взгляд кобры, усмирившей свою добычу перед нападением, а мой, напротив, пугал, пробуждал в них неисчерпаемую панику и некое бешенство, которое они не могут контролировать.
Так и сейчас. Человек, стоящий перед нами, видимо, поняв, что потерял свое ранее главенствующее положение, согнулся практически вдвое и, все-таки взяв деньги, удалился. Я, соскучившись по незнакомке за соседним столиком, повернул голову. Мои глаза встретили только ее спину. Но и этого было вполне достаточно… вполне достаточно… Она сжалась на стуле, чувствуя, что я смотрю. Неужели я настолько страшен? Неужели даже незнакомая девушка при одном взгляде на меня вжалась в стул? В иной ситуации такая реакция меня бы только порадовала… но сейчас… сейчас, когда молодая особа, которой я восхищен, не зная меня, презирает…
Я, отгоняя такие мысли, медленно перевел взгляд на Джейка… Сама невозмутимость. Как он может быть так спокоен, когда я так нестабилен? Все, что происходит, начало выводить меня из себя, и, сам того не контролируя, я начал перебирать пальцами по столу. Рядом что-то произошло… какое-то движение будто прорвалось сквозь вакуум недвижимой атмосферы кафе. Быстро дернув головой в сторону девушки с изумрудными глазами, я понял – она вздрогнула…
Вдруг нас окутал полумрак. Как я и ожидал, гости за соседним столиком запаниковали. Парень, который раньше спокойно сидел на месте, резко поднялся. Его просьба, обращенная к девушке, оказавшейся его сестрой, обеспокоила меня… Она не должна покинуть зал. Но одному я благодарен: благодаря брошенному слову парня, я узнал имя прекрасной незнакомки… Стефания… Имя, которое я услышал впервые… но точно уверен, что больше его никогда не забуду…
Тем временем за парнем поднялась рыжеволосая женщина. И даже она не смогла сдвинуть девушку с места. Стефания сидела… будто чествуя, что шевелиться не следует.
Так, двое удалились на кухню, и вот настало время действовать. Медленно поднявшись с места, я шагнул. Девушка не шевельнулась, рука слегка дрогнула и потянулась к лежащему на столе телефону… Сделал еще два шага, сократив расстояние между нами практически в три раза. Думать было некогда, да и не о чем… Моя рука уверенно захватила хрупкую шею… Потерпи, дорогая, прошу тебя… слегка ударил ниже шеи. Именно сюда меня бил отец… и теперь я применил этот прием на, возможно, единственном светлом человеке… Девушка упала на спинку стула.
Джейк хмыкнул, намекая, что пора уходить. Я так и сделал. Старясь не потревожить сон девушки, я аккуратно обхватил ее талию и шею… Вес, который теперь был в моих руках, не ощущался… только биение сердца напоминало мне о том, что я держу живого человека. Абсолютно