– Ну и что будем делать?
– Не знаю, Алёшенька, – выжидающе глянув ему в глаза, удручённо ответила она.
– Какое-то время нам придётся возвращаться домой вместе, – задумчиво посмотрев на неё, предложил он. – А там посмотрим на их поведение. Самое главное – не бояться.
– А никто и не боится, просто как-то неприятно всё это, – мотнув рыжей косой, возразила она.
– Вот и хорошо, я всегда знал, что ты у меня смелая, – сжав в объятиях молодую жену, одобрительно отозвался он.
– Ну дак, – благодарно улыбнулась в ответ она.
Все последующие дни Алеся усердно работала над диссертацией, самостоятельно проводя лингвистическое исследование. Лишь изредка, будто специально пытаясь привлечь к себе внимание, заходил профессор Осипов. Она же, игнорируя его появление, с невозмутимым спокойствием продолжала заниматься своим делом. По выражению лица было видно, что это выводило его из себя.
К концу рабочей недели было собрано приличное количество информации. Настенные часы показывали 7 часов вечера.
– Пора, – удовлетворённо вздохнув, вслух произнесла аспирантка. Прихватив кое-какие материалы для доработки дома, она вышла из кабинета. В коридоре её уже ждал Алексей. Прислонившись к подоконнику, он читал книгу. Услышав её шаги, он, вскинув голову, приветливо улыбнулся.
– Привет! – радостно поприветствовала она.
– Привет! – раскинув руки, ответил он. Обнявшись, расцеловались. И, взявшись за руки, не спеша направились к выходу.
Под аркой их уже поджидали, но теперь парней было четверо. Троих она сразу узнала.
– Усилились, значит, боятся, – ухмыльнувшись, шепнула она.
А те, не дойдя до них шагов пять, остановились, озадаченно посматривая на Алексея.
– А зачем провожатого-то с собой прихватила?! – свирепо прохрипел коротышка.
– С виду вроде бы и неглупая, в тот же раз ещё должна была понять, что свидетели нам ни к чему, так что придётся твоего дружка замочить, а вину пополам поделить. Совсем, что ли, греха не боишься? – и, выхватив кастет, ринулся вперёд, а за ним и остальные.
А Алеся и Алексей, переглянувшись и с полувзгляда поняв друг друга, встали спиной к спине. Первый удар принял Алексей. Отбив нападающего блоком, он проворно захватывает его руку и, скрутив её вокруг оси, опрокидывает налётчика плашмя. А в это время Алеся, подпрыгнув, с силой наносит прямой удар ногой в солнечное сплетение второму бандиту. Взревев, хулиган падает наземь, корчась от боли.
– Берегись! – кричит ей Алексей. И она, моментально сориентировавшись, ударяет стопой по ногам находящегося сзади противника. И, не дав ему опомниться, тут же в прыжке, быстро вращаясь, наносит несколько точных ударов по корпусу. Между тем Алексей, сжав мёртвой хваткой руки последнего хулигана, врезает ему коленом.
– Ну, хватит, больно же! – завопил тот, пытаясь вырваться из рук соперника.
– Это,