– Закругляемся, – посмотрев на небо, обронил Алексей, – а то что-то небо начинает хмуриться.
– Как раз на хорошую уху хватит, – посмотрев в котелок, отметила Алеся. И не успели они подняться, как вдруг необычное зрелище привлекло их внимание. Буквально в десяти метрах от них мимо проплыли медведи, вернее медведица с двумя медвежатами.
– На противоположный берег плывут, – глядя им вслед, спокойно заметил Алексей.
– Хорошо хоть, не к нам, – прижавшись к мужу, пролепетала Алеся.
– Да уж, – обронил он. – Расстояние-то не маленькое. Лишь половину пути одолели.
Только успел он это произнести, как сверкнула молния, а следом прокатился раскат грома, и в ту же минуту от сильного порыва ветра на озере поднялись волны.
– Идём, – ещё раз окинув взором вмиг помутневшее озеро, громко сказал Алексей. И, моментом собравшись, они торопливо поспешили домой. Вбежав в дом, Алексей первым делом схватил бинокль и, подскочив к окну, направил его на разбушевавшееся озеро.
– Что там?! – кашлянув, тревожно спросила Алеся.
– Похоже, совсем ослабли медвежата, видать, выбились из сил. И в этой ситуации мать, по-видимому, растерялась, не понимая, каким образом им помочь. Но, осознавая это, она резко меняет курс и направляется в нашу сторону, пытаясь увести за собой и своих детёнышей, – буквально на минуту прервав комментарий, Алексей напряжённо всматривается сквозь мелкий моросящий дождь в серую мглу.
– Алёша, не томи!
– Медведица вышла на берег и, стряхнув с себя воду, вытянула морду в сторону нашего жилища. Видимо, принюхивается.
– А где же медвежата?!
– Продолжают барахтаться вдалеке от берега.
– Алёшенька, миленький, спасать их надо!
Только она обмолвилась об этом, как вдруг раздалось душераздирающее медвежье завывание, зовущее на помощь. Ни слова не говоря, они оба разом выскочили на улицу. Медведица, увидев их, вытянувшись на задних лапах, взревела ещё с большей силой. И это был не просто рык, а отчаянный зов о помощи. Быстро столкнув лодку, Алексей стремительно направил её в сторону тонущих диких зверят. Когда они подплыли, медвежата ещё держались на поверхности воды, то погружаясь в пучину, то всплывая над ней.
– Подгребай к ним! – скомандовал Алексей, передавая весло Алесе. И когда лодка почти вплотную подплыла к медвежатам, он ловким движением схватил одного из них за холку и вытащил. Со вторым пришлось повозиться. Видно испугавшись, он не сразу понял, что от него хотят. Но когда, бултыхаясь, он ухватился за борт, Алексей подхватил и его и рывком выхватил из воды. С облечением выдохнув, обрадованно крикнул:
– Греби!
И лодка, покачиваясь на волнах, медленно пошла к острову. На берегу, тотчас же выпустив медвежат, они, не мешкая, стремглав кинулись к дому. А медвежата, ощутив под лапами твёрдую поверхность, бросились к матери. Медведица,