– Нет.
– Вот и великолепно, – равнодушно протянула я. – Вильен, что у тебя?
– Уровень защиты снижен на четыре пункта.
– На четыре? – не поверила я, вновь переведя взгляд на ковер. Этот предмет интерьера вызывал у меня жгучий интерес. – Изымаем?
Эксперт пожал плечом. Мол, твое дело.
Мое-то – мое… но как же не хотелось. Мне ж потом собратья Виля всю плешь проедят. И про размеры, и про количество пыли…
С другой стороны, узор мог быть лишь частью других, скрытых от нас в плетении.
Вздохнув, повернулась к Сэму:
– Готовь изъятие.
– Как прикажешь, – безразлично отозвался тот, вот только взгляд, направленный на князя, был лукавым.
Что ж, хоть с чьей-то точки зрения все это выглядело весело…
– Домой или?.. – поинтересовался Сэм, когда я, закончив писать заключение, поднялась из-за стола.
Проторчали мы в посольстве почти до обеда. Всего лишь два помещения, но возни… Там и без магической составляющей было все не столь однозначно, как мне бы хотелось, а уж с ней…
Но вывод сомнений не вызывал: не только взлом, но и проникновение. И если князь утверждал, что из архива ничего не пропало, это значило лишь то, что оно и не должно было пропасть. При том уровне защиты, который остался, снять магические копии труда не составляло.
– Лишь переодеться, – потянулась я. Подвигала шеей, плечами, снимая напряжение. – Матушка пригласила к ужину. Сказала, что меня ждет сюрприз.
– Не любишь ты ее сюрпризы, – отвел взгляд Самюэль, потом вновь посмотрел на меня: – Хочешь, схожу с тобой.
– Хочу, – кивнула я, убирая остальные бумаги в ящик стола, – но – нет, не сходишь.
– Елизавета Николаевна меня не жалует, – улыбнулся помощник.
– Ты не соответствуешь ее представлению о моем счастливом семейном будущем, – фыркнула я. Вздохнула – той легкости, с которой мы обычно общались, сегодня не было.
И виной тому был князь Северов.
Простым и понятным он только казался.
– А кто ему соответствует? – Сэм встал со стула, обошел стол, присел на краешек. – Чтобы понимать, о чем мы говорим.
– В Марикарде? – уточнила я. Когда Сэм кивнул, задумчиво посмотрела в потолок. Подсказки не нашла, пришлось перебирать в уме самой: – Граф Стоун.
– Этот хлыщ?! – Во взгляде демона был ужас. – Настя, скажи, что ты пошутила.
– Говорю, – улыбнулась я, – пошутила.
– Не пугай меня так больше. – Сэм вздохнул демонстративно тяжело. – Ты же мне как родная.
– Даже так? – многообещающе ухмыльнулась я. Протянула папку, которую держала в руках. Тот взял и лишь потом посмотрел на меня. Догадливый! – Значит, по-родственному, отнесешь дело Соулу.
– А я тут при чем? – склонил он голову к плечу. – Ты у нас старшая.
– А я разве спорю? – продолжая насмешливо улыбаться, уточнила я. – Но Соул ждет мои выводы, а не меня. Он сам так