– Понятно, – кивнула я. – Следов крови на ваших вещах обнаружено не было.
– Не было, – мотнул головой Новицкий. – Да и с самого начала мое задержание было сплошной липой, в чем следователь Гаркавенко убедился. Просто нужен был крайний, мальчик для битья, вот и вспомнили про меня. Неужели я похож на преступника?
Я усмехнулась.
– На убийцу никто из нас не похож, все ходят с благопристойными лицами, но вот что творится в наших душах, никто не знает. Человек может прожить долгую праведную жизнь, а напоследок сорваться, если на то будут причины.
– Значит, – горестно произнес Новицкий, – вы мне не верите…
– Это не имеет значения, – примирительно улыбнулась я. – Вы скажите, с какой целью пришли ко мне?
– Мне нужна защита…
– Понятно, личный телохранитель.
– Так точно, и я обращаюсь к вам, потому что бандиты у меня на хвосте.
– Мои услуги стоят денег, вы в курсе?
– Я продам гараж, – с готовностью заявил Новицкий, – тысяч на двадцать он потянет, это точно, а может быть, и на тридцать.
Я вздохнула.
– Такие жертвы… Теперь поговорим о бандитах – что это за люди?
– Не знаю… Я вышел из ворот изолятора, а у обочины стоит автомобиль «Вольво». Из салона вышел жлоб и говорит: садись в машину, быстро…
– И что же вы?
– Я развернулся и бежать, а милиционер, который выпускал меня, смотрит мне вслед и улыбается.
– Как вы это заметили, если бросились бежать?
– В последний момент посмотрел на него…
– Понятно. Судя по всему, побег вам удался.
– Я помчался через дорогу с односторонним движением, перебежал через сквер и оказался на той стороне, а потом заскочил в трамвай и направился к вам.
– А бандиты?
– Ехали за мной, даже не скрывая своих намерений. Наглые…
– Это мне тоже понятно. Следующий вопрос – как узнали про меня?
– Я как чувствовал – заранее попросил жену найти ваш адрес. Про вас ходят легенды. Однажды вы помогли Александре Стольник…
Я улыбнулась.
– Не такая уж я легендарная, скажу я вам по секрету…
– Тем не менее, – настаивал Новицкий, – я хочу иметь дело только с вами и ни с кем другим.
Это было приятно.
– Значит, вышли из камеры и – прямо ко мне? – спросила я.
– Точно, дома я не был, а мне хочется увидеться с семьей. Вы меня проводите? – с надеждой в голосе спросил Новицкий.
Мне стало жалко его, молодого, симпатичного, но не умеющего постоять за себя.
– Не будем терять времени, – произнесла я. – Встречу с родными откладывать нельзя, для них это еще больший подарок, чем для вас.
Мы поднялись со своих мест. Я прошла на кухню, чтобы предупредить тетю о том, что убываю в неизвестном пока направлении и неизвестно когда вернусь.
– А для кого же я готовлю обед? – капризно вопросила тетя Мила. – Я не хочу быть единственной трапезничающей